ANATOMIE COMPARÉE DU CERVEAU. 



447 



commissure antérieure, et servent probablement à établir l'unité 

 d'action entre les deux lobes olfactifs). 



Mais, quoique possédant une certaine autonomie, le lobe 

 olfactif du chien n'en reste pas moins subordonné à la volonté 

 de l'animal, c'est-à-dire au cerveau intelligent, ou encore au 

 lobe frontal, avec lequel il communique directement par sa 

 racine supérieure. Le chien reste toujours maître d'accélérer 

 sa course, de la ralentir, de la dévier; ses autres sens sont en 

 éveil : sa vue, son ouïe le renseignent aussi sur les mouvements, 

 la position, la distance de la proie qu'il poursuit; s'il voit le 

 lièvre faire un détour, il peut juger utile de se jeter à la tra- 

 verse, d'abandonner un moment la piste pour la retrouver au 

 demi-cercle; il ne s'agit plus ici d'étudier, d'analyser, d'inter- 

 préter la sensation olfactive, mais de prendre des détermina- 

 tions instantanées dont le lobe olfactif est l'un des principaux 

 facteurs, et il faut pour cela que ce lobe soit en communication 

 immédiate avec les circonvolutions cérébrales. Cette communi- 

 cation est établie par la racine olfactive supérieure, racine large 

 et très courte^ qui relie directement la base du pédoncule olfactif 

 à la partie postérieure et inférieure du lobe frontal, et dans 

 laquelle existent probablement à la fois, comme je l'ai dit plus 

 haut (p. 414, en note) des fibres centripètes et des fibres cen- 

 trifuges. 



Nous venons de prendre pour exemple le mammifère chas- 

 seur à la poursuite de sa proie. Une analyse pareille nous mon- 

 trerait aisément que l'animal poursuivi use des mêmes res- 

 sources, qu'il a besoin d'une association non moins prompte, 

 non moins immédiate, du lobe olfactif qui le guide et du lobe 

 frontal qui le gouverne. Prenons maintenant l'un ou l'autre 

 animal dans les autres actes de sa vie, choisissant ses aliments, 

 courant à l'amour, cherchant et suivant après de longues courses 

 le chemin du logis, toujours son appareil olfactif fonctionne de 

 deux manières, d'abord comme moyen d'étude, puis comme 

 moyen d'action. 



La première fonction se nomme le flairer ; elle s'effectue dans 

 le centre sensoriel auquel le lobe olfactif transmet les impres- 

 sions par ses deux racines blanches interne et externe. Elle n'a 

 pas besoin d'être précipitée, elle ne perd rien à être ralentie par 



