ANATOMIE COMPARÉE DU CERVEAU. 



réflexes : car elle n'est ni proportionnelle à l'intensité de l'im- 

 pression olfactive, ni distribuée par tels ou tels nerfs aux 

 muscles d'une région déterminée, mais répartie dans tout le 

 corps et traduite en mouvements généraux qui changent à chaque 

 instant. 



L'action olfactive, qui joue im rôle si important dans la vie 

 des mammifères osmatiques, possède ainsi le double avantage 

 d'être tour à tour et à la fois rapide comme les actes réflexes et 

 dirigée comme les actes volontaires, grâce à la double connexion 

 du lobe olfactif avec les cordons moteurs de la moelle et avec le 

 lobe frontal. 



Parlons maintenant des deux autres connexions de ce lobe, 

 c'est-à-dire des deux racines blanches externe et interne qui le 

 font communiquer avec le « centre sensoriel ». et qui sont en 

 rapport avec le flairer. Je dis le centre sensoriel; mais le mo- 

 ment est venu de rappeler qu'il y en a deux : car les deux racines 

 s'écartent en divergeant, et vont aboutir l'une au lobe du corps 

 calleux, l'autre au lobe de l'hippocampe. Ces deux lobes, il est 

 vrai, sont en continuité l'un avec l'autre; ils font partie tous 

 deux du grand lobe limbique, qui se comporte chez les osma- 

 tiques comme un organe indivis. La solidarité des deux arcs du 

 grand lobe limbique, leur continuité directe en arrière, l'union 

 établie entre leurs extrémités antérieures par la bandelette dia- 

 gonale de l'espace quadrilatère, tout cela permet d'admettre 

 que, sans préjudice de l'action propre à chacun d'eux, ils rem- 

 plissent une fonction commune, et l'atrophie qu'ils subissent 

 tous deux chez les anosmatiques prouve que cette fonction com- 

 mune est l'olfaction. On peut donc, si l'on veut, considérer ces 

 deux centres olfactifs comme réunis en un seul; mais il faut 

 bier^ reconnaître que les deux parties du grand lobe limbique 

 auxquelles se rendent les deux racines blanches, diffèrent nota- 

 blement par leur structure, qu'elles sont séparées l'une de 

 l'autre par toute la largeur de l'espace quadrilatère, et que dès 

 lors leurs propriétés olfactives sont probablement plus ou moins 

 différentes. 



En quoi peut consister cette différence fonctionnelle? L'ana- 

 tomie, qui nous conduit à poser la question, ne nous fournit 

 pas le moyen de la résoudre. Elle nous suggère la pensée que 



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