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MÉMOIRES d'anthropologie. 



circonvolution de l'hippocampe n'a pas perdu sa fonction olfac- 

 tive; elle est loin sans doute d'avoir l'importance qu'elle avait 

 chez les osmatiques; toutefois, elle conserve encore en partie 

 son indépendance, et, pendant que des plis de fusion effacent 

 plus ou moins la partie postérieure de la scissure limbique, sa 

 partie antérieure, celle qui correspond au lobule, c'est-à-dire au 

 centre olfactif, persiste sous la forme d'un sillon, le sillon lim- 

 bique y qui, partant de la vallée de Sylvius, entaille plus ou 

 moins profondément, d'avant en arrière, la pointe du lobe 

 temporal. (Voy., p. 420 et suivantes, les figures S5, 57, /, et 

 fig. S8, L.) 



Or, chez l'homme ou du moins chez l'homme de race blanche, 

 le sillon limbique s'efface le plus souvent. Le lobule de l'hippo- 

 campe existe toujours; sa fonction n'est pas supprimée, mais 

 elle est devenue moins importante (car l'homme trouve dans ses 

 autres sens et dans son inteUigence des ressources qui diminuent 

 notablement l'utilité de l'odorat), et le lobule de l'hippocampe se 

 fusionne, sur la pointe du lobe temporal, avec la circonvolution 

 adjacente. Mais sa fusion toutefois n'est pas tout à fait aussi 

 complète que chez les cétacés; à défaut du sillon limbique et à 

 sa place une légère dépression longitudinale, plus large que 

 profonde, et sur laquelle la pie-mère s'applique sans former 

 un repli, indique encore la limite externe du lobule de l'hippo- 

 campe. C'est à ce vestige que se réduit, chez la plupart des 

 hommes de race blanche, le sillon limbique des singes et des 

 amphibies. (Voy. plus haut, p. 422, fig. S6, /, et p. 432, 

 fîg. 59, /.) 



J'ai donc pu croire, il y a quelques années, que l'absence du 

 sillon limbique établissait un caractère distinctif entre le cer- 

 veau humain et les cerveaux des singes. L'ayant retrouvé depuis 

 lors sur tous les cerveaux des nègres (au nombre de quatorze) 

 que j'ai examinés — l'ayant retrouvé en outre sur les cerveaux 

 d'un Annamite, d'un Chinois, d'un noir de l'Hindoustan et d'un 

 indigène du Pérou — ne l'ayant vu manquer en un mot sur 

 aucun des cerveaux non caucasiques que j'ai pu étudier (sans 

 préjudice d'exceptions probables, mais que je n'ai pas encore 

 rencontrées), j'ai été conduit à considérer la présence de ce sillon 

 chez l'homme comme un caractère d'infériorité, comme l'indice 



