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MÉMOIRES d'anthropologie. 



sions olfactives, et à les transmettre aux centres olfactifs par 

 les deux racines blanches, dont le volume est singulièrement 

 réduit, mais dont Hes connexions et les fonctions restent les 

 mêmes. 



Si maintenant nous nous plaçons dans l'hypothèse exposée 

 plus haut ; si nous supposons que les impressions olfactives soient 

 perçues par le lobe du corps calleux au point de vue du plaisir 

 ou de la peine qu'elles provoquent, et par le lobe de l'hippo- 

 campe au point de vue de l'étude comparative des odeurs, nous 

 serons conduits à nous demander quelle est chez l'homme l'im- 

 portance relative de ces deux parties de la sensation olfactive, 

 et nous reconnaîtrons qu'il y a sous ce rapport de très grandes 

 différences entre l'homme de la nature et l'homme de la civili- 

 sation. Le civilisé, par suite de son existence raffinée, savoure 

 mieux les odeurs agréables et souffre davantage des mauvaises 

 odeurs; mais la délicatesse de son odorat ne lui est, pour ainsi 

 dire, d'aucune utilité dans la vie, et s'il y a tel cas particulier 

 011 il peut tirer quelque bénéfice de. la perfection de ce sens, 

 d'une manière très générale il n'a pas intérêt à le cultiver. Il en 

 est autrement de l'homme aux prises avec la nature : à la chasse, 

 à la guerre, l'odorat lui rend des services continuels. Celui qui 

 a le meilleur odorat possède un avantage réel dans la lutte pour 

 l'existence; il peut suivre la proie ou l'ennemi à la piste sans le 

 secours de ses chiens ; on sait que certaines tribus chasseresses 

 ont des chiens domestiques pour divers usages, mais non pour 

 la chasse. 



L'utilité du sens de l'odorat considéré comme source de no- 

 tions pratiques est donc au maximum dans la vie de nature ; 

 elle s'atténue dans les sociétés moins rudimentaires, pour tom- 

 ber au minimum chez les nations civilisées, et si, parmi les deux 

 centres olfactifs sensoriels, il y en avait un qui fût influencé pa- 

 rallèlement par les mêmes conditions , on pourrait admettre 

 avec quelque probabilité que c'est celui-là qui est le siège de 

 l'analyse olfactive. Or, ce que j'ai dit plus haut sur l'état com- 

 paratif du sillon limbique et du lobule de l'hippocampe chez les 

 Européens et chez les peuples moins civilisés, permet de sup- 

 poser que les odeurs sont étudiées et analysées par ce lobule. 

 L'absence presque constante du sillon limbique chez les blancs 



