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MÉMOIRES d'anthropologie. 



médical, la détermination exacte des moyennes topographiqiies 

 n'est pas absolument nécessaire ; une description topographique 

 qui résulterait de l'examen d'une seule tête pourrait être trom- 

 peuse sans doute; il faut se méfier des exceptions, et pour cela 

 prendre la moyenne d'un certain nombre de faits ; mais on n'a 

 pas besoin de multiplier beaucoup les observations pour attein- 

 dre le but pratique que l'on se propose. Dès lors le degré de dif- 

 ficulté ou de lenteur d'un procédé de recherches n'a plus que 

 peu d'importance; il n'est pas nécessaire que tout le monde 

 puisse l'appliquer ; les faits constatés une bonne fois par un ana- 

 tomiste digne de confiance suffisent aux besoins de la pratique, 

 et par exemple on pourrait très bien s'en tenir aux résultats que 

 M. Heftler a publiés dans sa thèse. 



Mais tout autre est le but anthropologique. L'anthropologie 

 ne se propose pas seulement, comme la médecine, de connaître 

 l'individu ; elle se propose surtout d'étudier les groupes, et d'ap- 

 précier l'influence que peuvent exercer sur chaque caractère 

 l'âge, le sexe, la race et le milieu. Plus un caractère est variable, 

 et plus il importe de chercher les conditions qui le font varier. 

 Sous ce rapport, la topographie cérébro-crânienne appelle toute 

 l'attention des anthropologistes, car, à côté de certains faits qui 

 sont à peu près constants, elle en montre d'autres qui présen- 

 tent des écarts considérables. 



On peut objecter, il est vrai, que les caractères anthropolo- 

 giques doivent être tirés de la constitution propre des organes 

 plutôt que de leurs rapports ; mais si ces derniers sont de na- 

 ture à être modifiés par des conditions de développement ou 

 d^ciccroissement, ils peuvent fournir des indications d'une im- 

 portance égale à celle de certains caractères simples ; or, les rap- 

 ports cérébro-crâniens sont dans ce cas. 



La formation des os du crâne est indépendante du cerveau, 

 puisqu'elle s'effectue chez les notencéphales et chez les anencé- 

 phales ; mais l'état rudimentaire oiî ils restent alors, et les 

 formes étranges qui les rendent presque méconnaissables, prou- 

 vent très manifestement que leur développement est régi par le 

 cerveau. Il ne faut pas croire pour cela que chaque os du crâne 

 soit solidaire du lobe cérébral correspondant. L^embryologie ne 

 se prête pas à cette supposition, car les os du crâne sont formés 



