568 MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



Gratiolet lui-même, malgré son habileté bien connue, ne put 

 surmonter ces difficultés. Le Muséum d'histoire naturelle ayant 

 reçu le corps d'un gorille tué au Gabon et expédié dans le tafia, 

 Gratiolet procéda avec les plus grandes précautions à l'extraction 

 du cerveau, mais il le trouva dans un tel état, qu'il ne put ni le 

 conserver ni même le décrire ; il dut se borner à faire photogra- 

 phier cette masse confuse, où l'on distinguait à peine quelques 

 parties des sillons cérébraux. 



L'étude de cette photographie ne put lui fournir que des no- 

 tions assez vagues. Il constata pourtant que le cerveau du gorille 

 est plus pauvre en circonvolutions que ceux de l'orang et du 

 chimpanzé. Il crut même, d'après certains traits généraux, pou- 

 voir le rattacher au type cérébral des cynocéphales et non pas à 

 celui des macaques, auquel il rattachait, comme on sait, le cer- 

 veau de l'orang et celui du chimpanzé. 



C'est à cela que se réduisent toutes les notions que l'on possé- 

 dait jusqu'ici sur le cerveau du plus grand des anthropoïdes, et 

 on reconnaîtra que c'était tout à fait insuffisant. 



Le seul procédé qui permette de conserver convenablement 

 le cerveau sans le déformer, est celui qui consiste à l'extraire 

 promptement du crâne à l'aide d'une coupe méthodique, à le 

 déposer sur un fond de ouate dans un vase plein d'alcool, et à le 

 retourner tous les deux ou trois jours jusqu'à ce qu'il soit bien 

 durci. Quoique ce procédé soit familier à tous les médecins, j'ai 

 cru devoir l'exposer en détail dans les Instructions générales sur 

 r anthropologie publiées en 1 86S ; j'y ai même joint une mention 

 spéciale concernant les cerveaux des anthropoïdes (1). Cet appel 

 toutefois n'a pas été entendu. Plusieurs fois, les médecins de la 

 marine ont bien voulu me rapporter des singes très bien con- 

 servés dans l'alcool, et très bons pour la dissection ; mais lorsque 

 j'ai ouvert le crâne, je n'y ai trouvé qu'une masse cérébrale 

 altérée et informe. Il m'a donc paru nécessaire de leur faire par- 

 venir, au nom du laboratoire d'anthropologie et par l'intermé- 

 diaire du ministère de la marine, des instructions particulières 

 sur ce sujet. J'y ai joint une annexe concernant spécialement 

 les squelettes et cerveaux de gorille, et destinée à notre station 



(I) Mémoires de la Société d'anthropologie, i. II, p. 85 (1865), 



