MORPHOLOGIE DU CERVEAU DE L'HOMME ET DES PRIMATES. 573 



nombre de faits, avait cru pouvoir annoncer que, chez Thomme, 

 les circonvolutions antérieures apparaissent les premières, tandis 

 que chez les singes elles apparaissent les dernières ; c'était pour 

 lui un caractère distinctif absolu de l'homme et il formulait sa 

 pensée en ces termes : (( Le cerveau de l'homme se développe 

 d'alpha en oméga, celui des singes d'oméga en alpha. » 



Il attachait d'autant plus d'importance à ce caractère du dé- 

 veloppement inverse qu'il ne trouvait dans la morphologie du 

 cerveau tout formé aucune différence décisive. Une étude atten- 

 tive des deux premiers plis de passage lui avait montré, il est 

 vrai, que le cerveau de l'homme est le seul sur lequel ces plis 

 soient tous deux superficiels ; mais il comprenait bien que la 

 position plus ou moins superficielle d'un pli cérébral ne constitue 

 qu'un caractère de peu de valeur, et nous savons, d'ailleurs, au- 

 jourd'hui, que chez certains individus peu intelligents, mais 

 nullement idiots, les deux plis de passage sont assez profonds 

 pour ne pas interrompre la scissure occipitale externe. Gratiolet 

 espéra donc que l'étude du développement suppléerait à l'insuf- 

 fisance de la caractéristique morphologique, et il se laissa aller 

 avec un peu trop de facilité à énoncer ce qu'il appelait la Loi du 

 développement inverse, 



A l'appui de cette loi. M, Alix nous présente aujourd'hui un 

 fait qu'il a eu l'occasion d'observer récemment. 11 aurait pu en 

 trouver quatre autres dans l'une des vitrines de notre musée ; 

 mais il y en aurait trouvé en outre un assez bon nombre qui 

 déposent dans le sens opposé. 



Voici une série de moules qui ont été faits depuis huit ans 

 dans mon laboratoire par M. Ghudzinski et moi. Ce n'est pas ma 

 faute si la série n'est pas plus nombreuse; je n'ai rien négligé 

 pour l'accroître, et grâce surtout au concours des chefs de clini- 

 que du, service d'accouchement, j'ai reçu au moins une trentaine 

 d'embryons ou de fœtus humains âgés de trois à six mois ; mais 

 M. Alix n'ignore pas avec quelle rapidité la pulpe cérébrale de 

 ces produits d'avortement se dissocie et se réduit en une bouillie 

 informe. Il ne suffit même pas de plonger la petite tête dans l'al- 

 cool immédiatement après l'avortement, l'alcool ne s'imbibe pas 

 assez vite à travers les membranes ; le plus souvent la pulpe 

 cérébrale est déjà altérée sans retour avant de subir l'action de 



