SUR LE CERVEAU DU GORILLE 



{Association française pour l'avancement des sciences, ISll, p. 706-710.) 



M. Broca rappelle qu'il s'était fait inscrire l'année dernière 

 pour faire à la section d'anthropologie une communication sur 

 le cerveau du gorille. Etant tombé malade pendant la durée du 

 Congrès de Glermont-Ferrand, il ne put tenir sa promesse. La 

 question n'a plus aujourd'hui le caractère de nouveauté qu'elle 

 avait alors ; il pense néanmoins que l'examen des pièces qui s'y 

 rapportent offre encore quelque intérêt. 



Il montre d'abord le moule du cerveau d'un gorille mâle et 

 adulte rapporté du Gabon, au mois de juillet 1870, par M. le 

 docteur Nègre, médecin de la marine de l'Etat. Tout ce que l'on 

 savait jusqu'alors sur le cerveau de cet animal se réduisait à 

 quelques notions très incomplètes et très imparfaites, recueillies 

 pour ainsi dire au vol par Gratiolet, à l'ouverture du crâne d'un 

 gorille adulte envoyé au Muséum dans un tonneau de tafia. Le 

 cerveau, entièrement altéré et réduit à la consistance d'un mas- 

 tic, tombait en miettes à mesure qu'on enlevait la pie-mère. 

 Désespérant de conserver cet organe qui s'écroulait sous ses 

 yeux, Gratiolet en fit aussitôt photographier la face supérieure. 



Cette photographie, que M. Broca présente à la section, était 

 le seul document que l'on possédât sur le cerveau du gorille, 

 lorsque M. le docteur Nègre rapporta le cerveau dont le moule 

 est mis sous les yeux de la section. 



Ayant appris que les chasseurs indigènes venaient de tuer un 

 gorille dans les bois, à une assez grande distance de la côte, 

 M. Nègre monta immédiatement à cheval pour aller extraire le 

 cerveau avant l'heure de la putréfaction, si hâtive sous les tro- 

 piques. Sous ce rapport, il réussit à souhait. Ne disposant pas 



