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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



Aujourd'hui la question a changé de face. Les transformistes 

 s'accordent généralement à reconnaître que l'homme ne peut 

 descendre d'aucun des anthropoïdes connus, ni môme d'aucun 

 autre genre vivant. Le parallèle hiérarchique des anthropoïdes 

 se trouve donc dégagé de toute préoccupation doctrinale, mais 

 il conserve toujours un haut intérêt anatomique. Ce qui résulte 

 de l'ensemble des faits connus jusqu'ici, c'est l'inégale réparti- 

 tion des caractères de supériorité ou d'infériorité dans le groupe 

 des grands anthropoïdes. Ainsi l'orang, que son cerveau élève 

 un peu au-dessus du chimpanzé, reste bien au-dessous de lui 

 par plusieurs caractères ostéologiques, myologiques et splanch- 

 nologiques. Le gorille, à qui son squelette et ses muscles assi- 

 gneraient le premier rang, ainsi que la plupart de ses viscères, 

 a pourtant le foie divisé comme celui des pithéciens et se trouve 

 par là remis au troisième rang. Je cite sommairement ces résul- 

 tats acquis, afin qu'on ne soit pas surpris si l'étude du cerveau 

 du gorille ne confirme pas l'opinion de ceux qui considèrent cet 

 animal comme le premier des anthropoïdes. 



Avant de pénétrer dans notre sujet, il n'est pas inutile de rap- 

 peler que la détermination du genre gorille a été faite dans l'ori- 

 gine d'après les crânes et squelettes de l'espèce qui a reçu le 

 nom de GorillaSavagii ; espèce caractérisée principalement par 

 les grandes crêtes osseuses qui surmontent le crâne des indivi- 

 dus mâles et adultes, à l'exclusion des jeunes mâles et des 

 femelles. Mais depuis lors de nombreux documents fournis par 

 les chasseurs de l'Afrique équatoriale ont rendu très probable 

 l'existence d'une autre espèce de gorille, différenciée de la pre- 

 mière par une taille moins élevée, par la couleur rousse des poils 

 de la région dorsale, et par la petitesse des crêtes crâniennes 

 des mâles adultes. Si la question est encore douteuse, c'est 

 parce que, dans les cas extrêmement rares où l'on a pu expédier 

 en Europe le corps entier d'un gorille mâle et adulte, on a natu- 

 rellement choisi, pour ces envois coûteux, des sujets appartenant 

 à l'espèce demandée, c'est-à-dire présentant bien nettement les 

 caractères du Goinlla Savagii. Quant aux crânes, aujourd'hui 

 très nombreux, qui sont déposés dans les musées, on a l'habi- 

 tude de les déterminer en se basant, non sur les certificats d'ori- 

 gine ou sur des renseignements précis qui font le plus souvent 



