MORPHOLOGIE DU CERVEAU DE l'hOMME ET DES PRIMATES. 709 



partiels obtenus par les prédécesseurs de Leuret et Gratiolet, ni 

 des recherches complémentaires et des rectifications dues à leurs 

 successeurs. J'ai voulu rappeler seulement quelle est la méthode 

 qui a enfin conduit à la connaissance des circonvolutions du cer- 

 veau de l'homme. Cette méthode consiste à réduire les circonvo- 

 lutions à l'état de simplicité en éliminant les complications très 

 variables qui les surchargent. Aucun cerveau humain normal 

 n'offrant dans toutes ses parties ce degré de simplicité, il a 

 fallu, pour ramener les circonvolutions à leurs caractères essen- 

 tiels, procéder par voie de comparaison en descendant de 

 l'homme au singe, en considérant surtout les cerveaux d'anthro- 

 poïdes, dont la description générale est applicable, presque 

 sans changement, au cerveau de l'homme. 



Les déterminations une fois faites grâce à ce moyen d'inves- 

 tigation, il est devenu possible d'établir dans le cerveau humain 

 des divisions et des subdivisions réellement anatomiques que 

 tout observateur expérimenté sait reconnaître même dans les cas 

 les plus compliqués, mais que les commençants retiennent diffi- 

 cilement, même dans les cas les plus simples. Les meilleures 

 descriptions ne sont en effet que des guides insuffisants ; elles se 

 rapportent à un type qui est en quelque sorte abstrait, car il n'est 

 jamais complètement réalisé dans toutes ses parties sur un même 

 cerveau. Pour pouvoir suivre la description des circonvolutions, 

 pour en comprendre tous les détails, il faudrait que l'élève eût 

 sous les yeux toute une série de cerveaux maniables, c'est-à- 

 dire durcis ou moulés, et choisis de telle sorte que chaque carac- 

 tère fût l'état typique au moins sur l'un d'eux. Or, ce sont là 

 des matériaux qu'un anatomiste déjà instruit peut trouver 

 aisément pour ses recherches, mais que la plupart des élèves ne 

 peuvent évidemment pas se procurer pour leurs études. 11 leur 

 reste, il est vrai, la ressource de suivre les descriptions sur des 

 figures qu'on peut rendre plus claires en supprimant les détails 

 inutiles ; mais cela même ne suffit pas, parce que les circonvo- 

 lutions qui passent d'une face sur une autre, ou celles qui sont 

 situées sur la limite de deux faces, ne peuvent être figurées dans 

 leur ensemble; aucun dessin, par exemple, ne peut donner une 

 idée de la pointe du lobe occipital oii viennent aboutir les circon- 

 volutions de la face supérieure, de la face inférieure et de la face 



