MOYEN DE CONSERVER LES CERVEAUX 



DESTINÉS A EFFECTUER DE LONGS VOYAGES 

 {Bulletins de la Société d'anthropologie, 3e série, 1879, t. II, p. 175-177.) 



M. le docteur Breton envoie de Saïgon, par l'intermédiaire 

 de M. Arnaud, qui habite Toulon, un cerveau de Chinoise 

 enfermé dans une boîte de fer-blanc remplie d'alcool et soudée. 



Ce cerveau est arrivé dans un tel état de décomposition, qu'il 

 n'a pu être nullement utilisé. Quoique plongé dans l'alcool, il 

 était complètement pourri et répandait une odeur infecte. 



Il en a été malheureusement ainsi de tous les cerveaux hu- 

 mains, à l'exception d'un seul, qui nous ont été envoyés des 

 pays lointains. Les cerveaux que M. Berenger-Féraud nous a 

 envoyés du Sénégal ont" de même été perdus. Gela vient de ce 

 que généralement on ne connaît pas les précautions à prendre 

 pour les maintenir en bon état de conservation. 



On croit assez généralement qu'îi suffit, pour conserver le cer- 

 veau, de le prolonger dans un vase plein d'alcool ; mais, d'une 

 part, l'eau que la substance cérébrale renferme en grande abon- 

 dance affaiblit considérablement l'alcool, dont l'action devient 

 insuffisante ; de sorte que, si l'alcool n'est pas renouvelé au bout 

 de quelques jours, la pièce ne se conserve pas. 



En second lieu, la pénétration de l'alcool dans les couches 

 profondes est assez lente, et celles-ci sont souvent ramoUies sans 

 retour lorsque le liquide conservateur les atteint. Ce qui retarde 

 surtout l'imbibition du liquide, c'est la résistance des mem- 

 branes extérieures (arachnoïde et pie-mère), dont l'ablation 

 préalable est par conséquent nécessaire. 



En troisième lieu, les parties inférieures qui reposent sur le 

 fond du vase sont comprimées par le poids des parties supé- 



