Ueber die Rolle des Lichtes bei der Orientierung der Ameise. 



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und das, was wir Meoschen „Schlagschatten" nennen, wäre für die Ameise 

 kein Schatten, also etwas anderes. Die Ameise, in den Schatten ein- 

 tretend, nimmt irgendwie die Sonne noch wahr, oder aber sie ist in der 

 Lage eines Seefahrers, dem man plötzlich einen Leuchtturm verdeckt. 

 Da sie nun, im Schatten angekommen, regelmässig die Reiserichlung 

 nicht ändert, so sagt die einfache Logik im letzteren Falle, dass das 

 Insekt (oder der Seefahrer) ein anderes Mittel als die Richtung der 

 Sonnenstrahlen (oder des Leuchtturms) besitzen muss, um ihre frühere 

 alte Richtung einzuhalten. Um die Sache zu entscheiden habe icli fol- 

 gendes Experiment gemacht. Eine Ameise Messo?- barbarus reist vom 

 Nestloch, auf eben gefegtem Boden, z. B. westlich ab. Nachdem sie 

 einige Dezimeter lang in der Beleuchtung der nicht hochstehenden Sonne 

 gereist ist (3 bis 4 Uhr), oder auch sofort bei ihrer Abreise, lasse ich 

 sie fortwährend im Schlagschatten einer vertikal gestellten grossen 

 Platte aus Pappdeckel marschieren, was sie garnicht stört. Als die Ameise 

 etwa 1,50 m gelaufen, bin ich der Reiserichtung ganz sicher, trotzdem 

 sie einige Drehungen und Schleifen gemacht hat und kann demnach 

 meine Platte horizontal auf 4 kleine Steine 1 bis 2 cm hoch über dem 

 Boden stellen und zwar etwa 0,50 m vor der Ameise, währenddem ich 

 den Boden und die Ameise unter meinem Schirm im Schatten halte. 

 Kaum ist aber das Insekt in den dunklen Raum eingetreten, so hält sie 

 sich auf, marschiert entlang und nimmt dann wieder ihre Reiserichtung 

 im Schlagschatten des Schirmes an. Ein dunkler Raum ausserhalb des 

 Nestes ist eben etwas ganz ungewöhnliches für die grosse Messorameise, 

 ein Schlagschatten aber nicht. Eine kleine Tapinornaameise aber, welche 

 weit blinder als die Messorameise ist, kümmert sich nicht um dunkle 

 Räume. Sie läuft unter allen liegenden Sachen und auch unter meiner 

 horizontalen Platte. 



Wenn also die Messorameise die Sonne bei vertikaler 

 Lage der Platte (Schlagschatten) wahrnehmen könnte, so 

 müsste dies auch noch der Fall bei der horizontalen Lage sein. 

 Mithin ist ein „gerichtetes" Licht wirklich eine überflüssige, im Schatten 

 nicht notwendige Angabe bei der Orientierung der Ameise. 



Die Wald- und Gartenameisen haben dennoch Licht zu etwas an- 

 derem notwendig in den überaus zahlreichen Fällen von diffusem Lichte, 

 denn bei dunkler, wenn auch warmer Nacht bleiben sie daheim. Ihr 

 höchst kurzsichtiges Sehen, das bekanntlich keine richtunggebende Rolle 

 spielt, sogar bei höheren Arten (Myrmecocytus)^ so lange die Ameise 

 noch nicht in der Nähe des Nestes zurückgekommen ist, ist bereit, neben 

 Takt und Geruch, ilir aussergewöhnliche und gefährliche Vorkommnisse 

 in der Nähe ihres Körpers anzuzeigen (siehe Kosmos, Heft 9, 1912, S. 

 335). Die Ameise ist also an dem Besitz eines solchen Sicherungsmittels 

 gewöhnt, zu dessen Anwendungsmöglichkeit aber ein gewisser Beleuch- 

 tungsgrad notwendig ist, welcher bei tiefer, natürlicher oder künstlicher 

 Nacht (Augenfirniss) nicht mehr existiert. 



Nachtrag. Die für das Leben der Ameisen in der Aussenwelt 

 wichtige Frage: Warum läuft eine einzelne auf Forschung weit ausreisende 

 Ameise geradlinig ab; habe ich in Pflüg er 's Archiv für die ges. Phy- 

 siologie, Bonn 1912, Bd. 147, S. 230, zu behandeln versucht. 



