50 DE LA VIE ANIMALE EN GÉNÉRAL 



ment de la température i. Dans l'état normal enfin, 

 quand tous les organes accomplissent régulièrement leur 

 travail, chacun d'eux impressionne le système nerveux 

 et l'excite dans une mesure convenable. Ce dernier agit 

 alors de manière à arrêter toutes les tentatives de révolte 

 ou d'excessive indépendance, (c Le système nerveux 

 semble prédisposé pour être le lien commun et le régu- 

 lateur des énergies individuelles; suivant les cas, suivant 

 les localités, suivant les conditions extérieures qui l'im- 

 pressionnent de mille manières, il commande production 

 de chaleur ou de froid. « 



Ainsi l'action régulière de la vie suppose la sensibihté 

 sympathique de chaque organe, sensibihté qui s'accroît 

 de la sensibilité de tous les autres, rayonnant par l'inter- 

 médiaire du système nerveux dans toutes les parties de 

 l'animal. Yoici comment M. G. Bernard expose lui-même 

 cet admirable mécanisme des sensations : « Dans le 

 domaine de la vie organique la sensibihté provoque l'ac- 

 tivité du grand sympathique et donne ainsi le signal qui 

 ralentit ou accélère le mouvement de la nutrition. 



(( Mais elle ne se borne pas à lui donner un ébranle- 

 ment initial. Elle produit une série d'ébranlements qui 

 l'avertissent, pour ainsi dire, de l'état des organes, de 

 façon à régler son intervention sur les nécessités du 

 moment. Lorsqu'on veut saisir un objet, il faut, pour 

 arriver au résultat, une série de contractions musculaires 

 appropriées et harmonisées. Les avertissements de la 

 sensibihté sont ainsi nécessaires pour régler l'harmonie 

 et l'appropriation des mouvements complexes qui ne 

 sont harmonisés d'une façon convenable que grâce à la 

 sensibilité évidente ou obscure de ces organes. Pour que 



1. Cest ainsi que la douleur quelle qu^elle soit, physique ou morale, 

 agit sur l'économie et y produit un refroidissement général. Elle arrête 

 ou aflfaiblit l'action des différents organes, en provoquant des mouvements 

 réflexes du sympathique. 



