DES SENSATIONS ET DES IMAGES 67 



ment ou que Tliabitude établit à la longue entre telles 

 impressions et telles images : et voilà pourquoi il est des 

 sensations dont la qualité ne peut désormais plus chan- 

 ger. Mais combien y en a-t-il dont on ne peut dire à 

 l'avance quel agrément ou quel désagrément on en reti- 

 rera ! Prédisposés à la gaîté par un concours de circons- 

 tances physiques ou morales qui multiplient en nous les 

 images lumineuses, nous avons plaisir à tout : s'il fait 

 sombre dans la nature qui nous entoure ou dans l'ho- 

 rizon de nos pensées et de nos craintes, rien ne nous 

 agrée et « nous ne trouvons rien de bon. » 



Il est encore des sensibilités qu'on peut appeler dis- 

 cordantes ou cacophoniques : chez elles, les plaisirs ou 

 les douleurs prennent des aspects imprévus : l'imagina- 

 tion n'étant ni réglée par la volonté ni accoutumée à la 

 mesure par la recherche habituelle de l'ordre, enfante 

 au hasard des images disproportionnées ; incapable de 

 retrouver de lui-même son équilibre, l'individu se laisse 

 abattre par son mal ou emporter par ses jouissances avec 

 une impétuosité aveugle qui le fait ressembler à la brute. 

 Il est des sensibilités qu'on peut au contraire qualifier 

 d'harmonieuses ; car il est des personnes chez qui les 

 joies et les chagrins rendent comme naturellement un 

 son poétique et musical. Si déchirante que soit leur dou- 

 leur, si intense que soit leur plaisir, les proportions de 

 leur âme, si l'on peut parler ainsi, ne sont pas altérées, 

 non plus que celles de leur figure. Désespérées jusqu'à 

 la mort ou ardentes au dévouement, elles conservent 

 une sorte de noblesse qui vient de ce que dans le déve- 

 loppement de leurs passions elles ne tombent pas en 

 deçà ni n'essayent de s'élever au-delà des caractères de 

 l'humanité. 



11 est des gens durs à eux-mêmes et aux autres, indif- 

 férents à tout, qui ne connaissent point le plaisir et à qui 

 la douleur peut à peine arracher un cri. 11 est des natures 



