DES SENSATIONS ET DES IMAGES H 



voit pas. Tel sujet, par exemple, lira au milieu des té- 

 nèbres s'il se sent éclairé par une lampe, alors môme 

 que la lampe serait figurée, pour lui, par un bâton 

 emmanché dans le goulot d'une bouteille. S'il croit qu'on 

 vient de lui éteindre sa lumière, alors môme que la 

 salle où il se trouve soit éclairée, il redevient impuis- 

 sant à lire, etc. C'est un fait parfaitement positif que le 

 magnétisé ou (ce qui revient à peu près au môme) que 

 riiypnotisé peut avoir une sensation extrêmement déli- 

 cate de l'état maladif de l'un de leurs organes intérieurs. 

 C'est un autre fait que leur goût ou leur odorat peuvent 

 égaler en vivacité le goût et l'odorat des animaux. Mais 

 c'est une loi générale qu'ils ne peuvent sentir d'autres 

 impressions que celles qui sont en rapport avec la série 

 d'idées qui les occupent. Chez eux, dit le savant 

 Garpenter, tant que l'attention demeure attachée sur un 

 objet quelconque, perçu ou conçu, rien autre n'est 

 senti. D'où, complète insensibilité à la souffrance corpo- 

 relle, attendu que le somnambule n'a d'attention que 

 pour ce qui se passe dans son esprit. Mais en un instant, 

 en dirigeant l'attention sur les organes des sens, l'anes- 

 thésie peut être remplacée par la sensibilité la plus vive ; 

 de môme aussi^ quand l'attention est fixée sur un cer- 

 tain enchaînement d'idées, tout ce qui se dit d'accord 

 avec ces idées est entendu ; tout ce qui est en désaccord 

 passe inaperçu. 



Sans doute, on dira qu'il y a dans tous ces états un 

 développement mystérieux encore d'innervation et de 

 sensibilité; mais ce que nous devons remarquer ici, c'est 

 que cette sensibihté se peut porter tour à tour dans une 

 partie du corps puis dans une autre ; de là on explique 

 le pouvoir, si singulier en apparence, qu'a l'expérimen- 

 tateur de rendre le sujet sensible ou insensible à telles 

 ou telles impressions. Il n'a qu'à lui suggérer une ima- 

 gination quelconque ; à l'appel de l'image la sensibilité 



