DU BESOIN, DU DÉSIR ET DE LA TENDANCE 73 



un certain nombre de matériaux, des aliments, puis un 

 certain nombre de conditions, tel degré de chaleur, par 

 exemple. Que les matériaux voulus fassent défaut , que 

 les conditions nécessaires manquent, cette privation est 

 sentie assez douloureusement pour qu'elle amène une 

 tentative de réaction qui trouble l'économie, voilà le be- 

 soin. 



Le besoin implique quelque chose de plus qu'une 

 souffrance par suite d'une privation. Il suppose une as- 

 piration déterminée, plus précisément encore, un mou- 

 vement par lequel l'organe tente d'ébaucher la fonction 

 qu'il devrait alors accomplir, s'il en avait tous les moyens. 

 « Prenant un cheval à jeun, dit M. Claude Bernard, on 

 découvre sur le côté de la mâchoire le canal excréteur de 

 la glande parotide, on divise ce conduit et rien n'en sort ; 

 la glande est au repos. Si alors on fait voir au cheval de 

 l'avoine, ou mieux, si, sans rien lui montrer, on exécute 

 un mouvement qui indique à l'animal qu'on va lui don- 

 ner son repas, aussitôt un jet continu de salive s'écoule 

 du conduit parotidien, en même temps que le tissu de la 

 glande s'injecte et devient le siège d'une circulation plus 

 active. » Qu'est-ce que cette apparition de la salive et 

 que cette exagération de la circulation dans la glande 

 sinon un premier effort de l'organisme pour commencer 

 les fonctions de la digestion ? Le besoin est donc un état 

 très-positif, il accuse une activité prête à se développer, 

 commençant même à se développer autant qu'il est en 

 elle. Il n'y a là, d'ailleurs, aucun phénomène vraiment 

 nouveau surajouté à la sensation, puisque la sensation 

 déjà manifeste l'activité de l'organisme. Si un organe de- 

 vient incapable de fonctionner, insensible, il n'éprouve 

 plus aucun besoin; si le besoin est satisfait, la sensation 

 douloureuse disparaît aussi; sensation, besoin, nous font 

 donc voir deux aspects d'un seul et même phénomène. Le 

 besoin de mouvement extérieur pour tout organe coni- 



