DU BESOIN, DU DÉSIR ET DE LA TENDANCE 75 



rait il s'accomplir. Le désir qui succède à ce besoin sup- 

 pose de plus que le terme des mouvements est entrevu : 

 le complément cherché, soit par exemple le contact avec 

 un autre être, a déjà ému l'imagination qui pressent la 

 route à poursuivre et s'efforce, pour ainsi dire, d'y entraî- 

 ner l'individu. Il est clair, et l'expérience la plus commune 

 nous le prouve à chaque instant, que le besoin appelle 

 toujours le désir, à moins que l'être ne soit par hasard 

 incapable de se représenter, d'imaginer ce qui doit faire 

 l'objet du désir. Ainsi, l'appétit ou désir de manger ne 

 succède pas au besoin de la faim si le sens du goût est 

 malade et répugne par avance aux sensations qu'il doit 

 habituellement éprouver : alors aucune sensation 

 agréable ne se lie à la représentation du manger ; c'est 

 même le contraire qui se produit. Mais ce fait est patho- 

 logique. 



Deux lois secondaires peuvent venir confirmer cette 

 étroite parenté du désir et de l'imagination. Il arrive dans 

 beaucoup d'espèces animales (et dans l'espèce humaine 

 plus que dans toutes les autres), qu'à force de se répéter 

 et surtout de chercher à se répéter, la sensation déve- 

 loppe démesurément cette partie d'elle-même qui renou- 

 velle le passé et anticipe le futur, à savoir l'image. Celle- 

 ci finit presque par acquérir une existence indépendante; 

 à la moindre occasion, elle s'émeut spontanément, même 

 en l'absence d'un besoin réel, mais elle ne s'émeut pas 

 sans émouvoir l'organe aux fonctions duquel elle se rap- 

 porte et avec lui le plus souvent l'organisme tout entier. 

 En d'autres termes, plus l'imagination est surexcitée, 

 plus le désir est violent, cela est d'expérience journa- 

 lière. D'autre part, la satiété qui éteint les désirs affaibht 

 aussi les images. Excité par la faim, l'animal est toujours 

 en éveil; les habitudes de sa proie accoutumée, le temps 

 et le lieu où il peut la trouver lui sont présents, les cir- 

 constances dans lesquelles il l'a surprise déjà, les ma- 



