SON OBJET. — SA MÉTHODE 35 



quelque chose. Mais d'autre part, telles facultés dont 

 nous aurions pu être tentés de gratifier les animaux, 

 ne sont-elles pas incompatibles avec celles que nous 

 sommes obligés de leur reconnaître ? Par exemple, ce 

 qu'ils ont suppose-t-il la raison, et ce que suppose la 

 raison l'ont-ils? Ajoutons qu'une certaine expérimentation 

 peut venir à notre aide. Si certains actes des bêtes parais- 

 sent ressembler à nos actions intelligentes, la façon dont 

 ces bêtes se développent dans des milieux divers, les 

 dérivations que subissent leurs facultés, les arrêts qui 

 leur sont imposés, l'impuissance radicale .qui se révèle 

 brusquement chez elles devant de petites difficultés que 

 nous leur opposons, l'impossibilité où les animaux sont 

 de faire ce qui devrait être pour eux moins difficile que 

 ce qu'ils ont fait, s'ils agissaient d'après des principes 

 semblables aux nôtres, voilà autant d'indices qui doivent 

 nous éclairer sur la nature des facultés qui les con- 

 duisent. 



Telle est la méthode que nous nous proposons d'em- 

 ployer. Mais il importe plus de la bien appliquer que de 

 la bien décrire ; et nous croyons plus utile de passer à 

 l'étude comparée des faits psychologiques que de nous 

 attarder à dire plus longuement comment ils doivent 

 être décrits. 



