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LA PSYCHOLOGIE COMPARÉE 



nous tenons suffisamment compte de cette nécessité. 



Nous nous efforçons tout d'abord d'en tenir compte 

 dans la méthode que nous employons. Cette méthode 

 est fort simple; et voici de quels procédés elle se com- 

 pose : 



En premier lieu, nous l'avons complètement étabU par 

 la réfutation des opinions contraires, nous devons ana- 

 lyser les données de notre propre conscience. Cette ana- 

 lyse, à vrai dire, n'est pas le premier des procédés que 

 nous devions employer, si l'on entend par là qu'on doive 

 plus ou moins tôt l'abandonner pour essayer d'un autre. 

 Nous ne devons jamais cesser de nous en servir, car il 

 est d'une nécessité constante. Posons, en effet, comme 

 termes du problème à résoudre qu'entre nous et les ani- 

 maux il doit y avoir, selon les expressions d'Aristote, des 

 facultés communes, des facultés voisines et des facultés 

 analogues; ajoutons seulement que nous devons nous 

 demander s'il n'y a pas des facultés que nous possédions 

 en propre et qui soient refusées aux animaux. Rien de 

 tout cela ne peut être éclairci si nous ne commençons 

 pas par nous connaître nous-mêmes. Cette connaissance 

 des faits internes doit être accompagnée, cela va de soi, 

 de la connaissance de leurs conditions physiologiques et 

 de celle de leurs effets, autrement dit de la connaissance 

 des faits externes qui sont habituellement liés à eux. Il 

 y a Là déjà une première série de comparaisons, mais 

 dans lesquelles le terme le plus connu doit toujours être 

 le fait de conscience. Il y a sans doute bien des phéno- 

 mènes entièrement obscurs et qui n'arrivent point eux- 

 mêmes sous le jour de la conscience. Mais l'existence 

 consciente n'est pas simplement superposée à l'ensemble 

 de ces faits pas plus qu'elle ne les remplace complète- 

 ment quand la vie réfléchie succède à la vie ténébreuse 

 de Tenfance. L'existence consciente ne cesse pas d'enve- 

 lopper des faits inconscients : l'excitation et l'impression 



