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LA PSYCHOLOGIE COMPARÉE 



acquis, par l'observation intérieure, non par une autre 

 Nous devons donc être en droit d'affirmer tout au moins 

 que si le principe commun de ces actes et des actes 

 physiologiques est inconnu dans son essence, il doit 

 cependant être de nature à rendre ces actes possibles. 

 Enfin, si l'homme et l'animal doivent être comparés l'un 

 avec l'autre, c'est bien à la connaissance directe de 

 l'homme que nous devons demander le plus de lumières, 

 soit pour l'inteUigence des phénomènes eux-mêmes, 

 soit pour la connaissance du principe dont ils dépendent 

 dans l'une et l'autre nature. 



Mais une dernière objection va encore essayer de 

 nous arrêter. Nous croyons qu'avec la conscience de 

 nous-mêmes nous pouvons étudier dans quelle mesure 

 l'homme et l'animal participent à une intelligence qui ne 

 nous paraît pas à priori soumise aux seules lois du 

 mécanisme. N'y a-t-il pas cependant une théorie géné- 

 rale du monde qui prétend que tous les phénomènes de 

 l'univers, organique ou inorganique, sont les transfor- 

 mations d'une force unique qui se distribue de mille 

 manières différentes, mais qui jamais n'augmente ni 

 ne diminue? D'une source primordiale, qu'on dit être le 

 soleil pour le système dont nous faisons partie, la force 

 vive se répand dans le monde végétal : celui-ci est 

 détruit et recomposé avec de nouvelles combinaisons 

 dans l'animal; et là, il se retrouve sous les formes de la 

 décomposition chimique, du magnétisme, de l'électricité, 

 de la chaleur, du mouvement mécanique; ce sont là des 

 forces qu'on peut être tenté de distinguer les unes des 

 autres, mais elles se convertissent les unes dans les 

 autres; donc au fond elles n'en forment qu'une. La force 

 nerveuse n'a pas non plus d'autre origine, et la source 

 de l'activité cérébrale, de quelque façon qu'elle se mani- 

 feste, n'est pas autre. Quand de ces forces qui étaient 

 latentes dans les matériaux charriés par le sang, la chaleur 



