SON OBJET. — SA MÉTHODE 



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ces fonctions, vous prétendez tirer des inductions que 

 VOUS imposez à toutes les autres, parce que, dites-vous, 

 il ne saurait y avoir dualité dans l'organisme. Pourquoi 

 ne serait-il pas aussi légitime, aussi scientifique, de 

 partir de l'étude de la pensée consciente pour en re- 

 cueillir des lumières sur ce avec quoi elle forme « un 

 tout naturel? » Les deux méthodes sans doute pourront 

 tout d'abord aboutir à des résultats opposés, du moins 

 en apparence, et qui se heurteront réciproquement. Mais 

 alors on discutera, et l'on cherchera les conditions d'un 

 accord. xVinsi dans la science sociale l'individu et l'Etat, 

 en politique l'ordre et la liberté, dans l'art le réel et 

 l'idéal ont paru des termes contradictoires ; et ceux qui 

 faisaient de l'un l'objet spécial de leurs études se met- 

 taient facilement en opposition avec ceux qui préten- 

 daient se borner à l'étude de l'autre. N'avons-nous pas 

 cependant d'excellentes raisons pour croire enfin à leur 

 mutuelle harmonie, sinon à leur fondamentale identité? 



D'ailleurs, pourquoi penser uniquement aux conflits 

 et ne pas voir aussi les circonstances où visiblement les 

 deux sciences se prêtent un mutuel secours? Le physio- 

 logiste réclame pour siens les phénomènes de la sensa- 

 tion; il lui compare l'irritabihté, la contractihté ; il se 

 demande si elle existe ou non dans les actes réflexes 

 qu'à leur tour il compare à la volonté : les mots de 

 spontané, d'automatique lui sont familiers. Il en est de 

 même du mot conscience (bien qu'il ne le prenne pas 

 toujours dans le même sens) ; et si nous étendons son 

 domaine jusqu'aux altérations ou déviations pathologi- 

 ques, nous le verrons entreprendre sur l'habitude, sans 

 la connaissance de laquelle tant d'actes de l'économie 

 resteraient incompréhensibles. Nous connaissons donc, 

 soit psychologues purs, soit biologistes, la sensation, 

 l'activité spontanée, l'habitude, la conscience; or, nous 

 les connaissons, qu'on nous permette de tenir ceci pour 



