SON OBJET. — SA MÉTHODE 



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turedu mobile intérieur. Or, cette détermination ne peut 

 être fournie par l'expérience directe, elle ne peut être 

 que le résultat d'une conclusion. » Mais cette conclusion, 

 il est clair qu'elle ne peut consister qu'en ceci : les ani- 

 maux possèdent ou ne possèdent pas, ils possèdent dans 

 telle mesure telles ou telles des facultés de l'homme. Si 

 nous ne pouvions pas établir cette comparaison « l'ani- 

 mal n'existerait pas psychologiquement pour nous : son 

 dedans serait absolument fermé à notre intuition comme 

 celui d'une plante ou d'un cristal. » — « Il suit de là, dit 

 avec le bon sens lui-même l'écrivain que nous citons, 

 que le seul moyen d'avancer la connaissance psycholo- 

 gique des animaux ne peut être cherché que dans 

 l'étude psychologique de l'homme lui-même, et non, 

 comme on se le figure à tort, dans des observations sans 

 fin sur les mœurs et sur les manifestations extérieures 

 des bêtes, qui ne conduisent à rien. Mieux l'homme con- 

 naîtra sa constitution intellectuelle, plus profondément il 

 pénétrera dans l'analyse du jeu et du mécanisme de son 

 propre esprit, et plus il sera en mesure de connaître celui 

 des animaux qui est comme une fraction ou ébauche du 

 sien. » 



Chercher, ajouterons-nous, à expliquer l'ébauche par 

 l'œuvre achevée et non Tœuvre achevée par l'ébauche, 

 cela paraîtra-t-il trop métaphysique? mais alors, le mot 

 même d'ébauche n'aurait aucune espèce de sens ; il 

 faudrait le rayer à jamais de la langue. Or, la science 

 positive devrait être la première à réclamer ; car, tout en 

 niant la finalité, le plan préconçu, la direction intelli- 

 gente, elle n'en affirme pas moins que l'homme se pré- 

 pare dans le singe et que les premiers hnéaments des 

 vertébrés supérieurs sont déjà dessinés dans les ver- 

 tébrés inférieurs, etc. La vraie nature de l'inférieur ne 

 lui serait donc pas connue, si elle ne pouvait pas la 

 comparer à la nature du supérieur. Ainsi, en matière 



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