44; LA PSYCHOLOGIE COMPARÉE 



dant il ne ressemble à aucune forme des autres embran- 

 chements qui dans les classifications précèdent celui des 

 vertébrés. Mais l'école a depuis quelques années une 

 troisième évolution à nous offrir : c'est précisément 

 l'évolution psychologique. Oui, elle a abordé l'étude des 

 facultés de l'homane et de l'animal; et elle cherche à nous 

 démontrer qu'il y a des transitions insensibles entre le 

 sens moral de l'animal et celui de l'homme, entre Tac- 

 tivité spontanée des bêtes et notre soi-disant libre arbi- 

 tre. Qu'avons-nous à dire ici de cette espérance dont 

 nous verrons plus tard quels sont les fondements ? Nous 

 avons simplement à remarquer ceci. Le rapprochement 

 des deux espèces d'intelligence n'est pas le moins du 

 monde une conséquence parti cuUère d'une loi de trans- 

 formation universelle démontrée. Elle est, au contraire, 

 un essai de preuve à l'appui du transformisme universel, 

 ou, pour parler plus exactement, une hypothèse qu'on 

 invente et qu'on essaie de vérifier à l'appui d'une autre 

 hypothèse. On en a le droit, sans aucun doute, mais à 

 une condition , c'est que l'on reconnaisse à cette psy- 

 chologie qu'on interroge et qu'on voudrait faire parler 

 d'une certaine manière, le droit d'exister. On veut nous 

 montrer les ressemblances qui rapprochent l'homme et 

 l'animal et en tirer une raison générale de plus qu'on 

 pourra invoquer à l'appui de la théorie. Qu'on nous per- 

 mette de signaler les différences et de les invoquer, si- 

 non pour renverser de fond en comble, du moins pour 

 restreindre et rectifier la théorie. 



Mais voici que nous avons à répondre à de nouveaux 

 adversaires, ou plutôt c'est une autre aile de la même 

 armée, c'est la troupe des zoologistes proprement dits 

 qui va nous attaquer en nous disant : si l'école transfor- 

 miste étudie l'homme et le compare à l'animal^ ne croyez 

 pas que ce soit avec la vieille méthode subjective des 

 psychologues, c'est avec notre méthode à nous, méthode 



