SON OBJET. — SA MÉTHODE 9 



système des mécanistes : la pensée n'est qu'une forme 

 du mouvement, lequel n'est qu'une forme du calorique, 

 lequel est, dans l'animal et dans l'homme, un produit 

 de la nutrition...; la volonté n'est qu'un mouvement 

 réflexe et la sensibilité un état général des organes. Le 

 vice et la vertu sont des combinaisons comme le sucre et 

 le vitriol ; et telles sont aussi les œuvres d'art ou de litté- 

 rature qu'enfante l'organisation d'une race travaillée par 

 les circonstances et le milieu. Quant au génie, c'est une 

 névrose qu'une oscillation cérébrale de plus transforme 

 aisément en folie. La nature humaine a d'ailleurs les 

 mêmes origines, les mêmes lois, les mêmes destinées 

 que la nature animale. Si les conditions de notre exis- 

 tence sociale sont assez favorables pour que nos forces 

 communes se développent avec intensité, nous pouvons 

 jouir sans scrupules de notre prépondérance. L'extermi- 

 nation des plus faibles par les plus forts est la forme par 

 excellence de ce qu'on appelle le progrès. Donc, outiller 

 et discipliner des forces vivantes qui emprunteront le 

 plus qu'elles pourront à ces forces physiques dont elles 

 émanent, voilà l'idéal de l'homme pubhc et le dernier 

 mot du droit des gens. 



Un troisième parti cependant reste à examiner. L'in- 

 telligence qui connaît le mécanisme et qui s'en sert et 

 dans une bonne mesure le dirige, n'est-elle pas quelque 

 chose de distinct de lui? Si cela est, connaissons donc 

 les conditions extérieures d'un développement dont le 

 terme final devra, ce semble, être l'esprit, l'esprit qui ne 

 peut rester étranger à la matière, mais qui doit l'ordon- 

 ner et l'embellir en la transformant à son image; l'esprit 

 qui doit intervenir dans la lutte inévitable des forces, 

 mais qui doit surtout chercher à atténuer dans l'intérêt 

 des moins heureux, les aveugles effets de la concur- 

 rence . 



Gomment la psychologie compeirée doit nous éclairer 



