8 LA PSYCHOLOGIE COMPARÉE 



la théorie se flatte d'avoir conquis l'homme tout entier. 



Elle se croit d'autant plus assurée du succès qu'elle a 

 étendu et enrichi sa conception fondamentale. Les mou- 

 vements qu'elle analyse, elle ne nous les donne plus 

 comme des mouvements dont les combinaisons soient 

 immuables. L'instable matière se distribue, se décom- 

 pose et se redistribue de mille façons différentes : mais 

 la complexité des rapports de chaque partie avec le tout 

 va croissant. Ainsi, le mécanisme qui remplit tous les 

 espaces remplit aussi la durée par l'accumulation des 

 forces qu'il fait se succéder les unes aux autres. L'intelli- 

 gence individuelle s'accroît de génération en génération : 

 tout ce qui paraît supérieur à l'expérience actuelle n'est 

 que de la force emmagasinée et distribuée dans les cer- 

 veaux des ancêtres; car de siècle en siècle les organismes 

 humains réussissent à faire vivre en eux une portion 

 non-seulement plus considérable, mais encore mieux 

 ordonnée de la force universelle. 



Dans ce débat, trois partis s'offrent au choix réfléchi du 

 philosophe et du savant. Bien peu sans doute, quelques- 

 uns peut-être s'en tiendront à la doctrine d'une intelli- 

 gence se sufîîsant à elle-même, ayant ses lois tout à fait 

 à part, se déterminant avec indifférence, libre d'agir sans 

 motifs, n'ayant aucun rapport avec les espèces infé- 

 rieures. Y aurait-il trop de subtilité à vouloir retrouver 

 au moins l'esprit de cette théorie dans la critique qui 

 voulait prendre les œuvres d'art et de littérature comme 

 des créations toutes spontanées , et dédaignait d'en 

 rechercher les conditions extérieures? Toute semblable 

 serait la prétention des savants qui croiraient pouvoir se 

 passer de bibUothèques ou de laboratoires et de poh- 

 tiques qui, comptant sur le génie de la nation, la pré- 

 cipiteraient, infatuée d'elle-même, sur des obstacles 

 inconnus. 



Le second parti est tout simplement l'acceptation du 



