SON OBJET. — SA MÉTHODE 



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physiologie a valu celle de la médecine. Ne demandez 

 plus la guérison d'une maladie à cette espèce de provi- 

 dence naturelle d'une force vitale, souveraine maîtresse 

 des destinées de l'organisme, triomphant d'une matière 

 subalterne, et arrêtant par sa propre énergie Faction des 

 lois inférieures. Le vrai médecin, le médecin de l'avenir 

 n'aspire plus à deviner, il constate ; et il constate, le ther- 

 momètre ou tout autre appareil enregistreur à la main, 

 des phénomènes d'ordre physico-chimique; s'il réagit 

 contre eux, c'est en provoquant des faits de même nature. 

 Mais l'explication mécaniste ne s'arrête pas là. Il n'est 

 pas malaisé de voir qu'à Lort ou à raison elle réduit l'étude 

 de la vie à l'étude des conditions de la vie. Or, elle ap- 

 plique cette méthode à la science de l'homme en géné- 

 ral ; et elle prétend que les conditions dans lesquelles se 

 développe l'activité de l'homme ne sont autres que celles 

 que lui font et le monde physique et sa propre orga- 

 nisation. Gomment donc s'étonner, dira l'école, que les 

 lois qui président aux sociétés humaines soient trouvées 

 de plus en plus semblables aux lois nécessaires de l'or- 

 ganisation ? Gomment s'étonner que les lois de l'économie 

 politique, démêlées avec plus de précision et plus de ri- 

 gueur encore, tendent de jour en jour à se réduire à des 

 formules mathématiques? Tirons les conséquences. Ne 

 point essayer inutilement de déranger à son profit l'équi- 

 libre social, accepter ces lois inévitables qui assurent la 

 seule répartition possible des avantages, n'est-ce point là 

 la vraie sagesse et la vraie moralité? Établir une cor- 

 respondance de plus en plus complète et de plus en 

 plus exacte entre les représentations qu'on se forme 

 des choses et les choses elles-mêmes , n'est-ce point 

 là la science ? Et enfin , si la science est une pure 

 image ou une simple répétition du mécanisme de la na- 

 ture, que sera-ce donc que l'inteHigence , sinon une por- 

 tion de ce mécanisme? Et ainsi, de proche en proche, 



