DEUXIÈME PARTIE 



DE LA VIE ANIMALE DANS SES DÉTERMINATIONS 

 PARTICULIÈRES. 



I 



l'instinct, synthèse des phénomènes ÉTUDIÉS. 



Tous les savants, physiologistes et philosophes, sont 

 en quelque sorte convenus d'appeler du nom d'instinct 

 un principe d'action sur la nature duquel ils ne sont en 

 vérité guère d'accord, mais dont ils reconnaissent néan- 

 moins l'existence dans tous les animaux proprement 

 dits. Nous voulons écarter soigneusement toute ques' 

 tion de mots, c'est-à-dire éviter de nous contenter 

 d'expressions plus ou moins vagues pour expliquer les 

 faits ; nous chercherons au contraire à nous servir de 

 l'examen et de la connaissance des faits pour expliquer 

 les mots. Par conséquent, nous réduirons provisoire- 

 ment le sens du mot instinct à son minimum : nous lui 

 donnerons la signification que tout le monde sans excep- 

 tion peut s'accorder à lui donner. Nous dirons d'abord : 

 l'instinct, c'est ce qui pousse l'animal à faire ce qui lui 

 est nécessaire pour vivre. Une pareille proposition n'en- 

 gage rien, elle laisse intacte toute question prêtant à la 



