406 DE LA VIE ANIMALE (SUITE)] 



controverse , et elle est , croyons-nous , entièrement 

 conforme à la manière dont la langue et les usages 

 entendent le mot. 



Ceci posé, n'est-il pas évident que les phénomènes 

 dont nous venons de donner la description font tout au 

 moins partie de ce qui pousse Tanimal à accomplir ce 

 qui lui est nécessaire pour vivre ? Chercher le plaisir, 

 fuir la douleur, satisfaire ses besoins et ses désirs en se 

 laissant émouvoir non seulement par le plaisir et la 

 douleur, mais par toute image qui recommence la sensa- 

 tion agréable ou douloureuse et la laisse plus ou moins 

 inachevée, se complaire dans la continuité ou la reprise 

 des mouvements par lesquels la vie de chaque organe 

 s'entretieat, s'affermit, se renouvelle et se sent, agir 

 enfin d'autant plus qu'on se sent davantage, et répéter 

 de plus en plus les mouvements où une cause quel- 

 conque a fait que la sensation pouvait s'accroître avec 

 la facilité du mouvement, qu'on y réfléchisse, n'est-ce 

 pas là ce que doit véritablement rechercher tout animal? 

 N'est-ce pas là ce qui doit le pousser à agir? Tout cela 

 n'est-il pas compris dans l'instinct ? Ce mot peut donc 

 légitimement nous servir à exprimer la synthèse de 

 ces diverses propriétés ou facultés de l'être vivant, et 

 cette synthèse n'a rien de forcé, rien d'artificiel, puisque 

 nous avons reconnu qu'il y avait là autant d'éléments 

 inséparables les uns des autres. 



Ainsi l'instinct n'est pas pour nous un principe mysté- 

 rieux, une cause occulte, un phénomène irréductible. 

 Sous le nom d'instinct, nous entendons l'ensemble des 

 besoins et des désirs qui, par les sensations et les 

 images dont ils sont inséparables, imposent à tout ani- 

 mal des mouvements, les uns constants et invariables, 

 les autres accidentels, les autres enfin habituels, sui- 

 vant les exigences de son organisme et les facilités que 

 lui procurent les circonstances de toute sorte au miheu 



