114 DE LA VIE ANIMALE (SUITE) 



exemple, ils ne recherchent pas les mêmes subsistances. 

 Il est sans doute des espèces qui vivent en société : ce 

 sont celles qui sont sûres de trouver toujours une nour- 

 riture abondante et facile à recueillir ; car, c'est ici une 

 loi dont l'importance, en sociologie comparée, est capi- 

 tale : les animaux ne s'associent uniquement que pour 

 consommer, tandis que les hommes s'associent pour pro- 

 duire. Aussi, en général, les espèces sont-elles d'autant 

 plus assurées de l'avenir qu'elles divergent davantage. 

 Parmi les oiseaux, les uns se nourrissent de bêtes 

 vivantes, les autres de bêtes mortes, ceux-ci d'insectes, 

 ceux-là de poissons : les mêmes graines ne plaisent pas 

 à tous, etc.. chaque espèce de plante nourrit un insecte 

 particulier. Nous ne voyons pas, au premier abord, qu'il 

 puisse y avoir beaucoup de différences entre les che- 

 nilles ; et cependant on sait qu'elles peuvent se ranger 

 en un certain nombre de groupes vivant chacun sur une 

 plante ou sur un arbre où ils ne rencontrent point la 

 concurrence des autres. Ainsi le chou, l'ortie, le rosier, 

 le mûrier, le peuplier, le chêne, le saule ont chacun leur 

 espèce à eux qu'ils logent et nourrissent à leurs dépens. 

 Mais ces diversités dans les besoins, dans les goûts, 

 dans le mode de nourriture, entraînent forcément des 

 divergences plus ou moins grandes dans les organes, et 

 par là encore nous revenons à cette double vérité que 

 tout organisme animal a des aptitudes spéciales, et que 

 l'ensemble entier de l'organisme concourt par d'harmo- 

 nieuses adaptations à consohder ces aptitudes. 



Le chef de la théorie transformiste a su tirer parti de 

 ces faits et il a essayé fort habilement de les faire servir 

 au succès de sa théorie. Il a cru pouvoir s'appuyer sur 

 eux pour formuler les lois suivantes : 



Les espèces les plus nombreuses en individus et les 

 espèces les plus répandues dans leurs contrées natales 

 sont celles qui donnent le plus souvent naissance à des 



