LES INSTINCTS, LEURS CONDITIONS 115 



variétés qui sont comme des espèces naissantes... ; car 

 plus les êtres organisés diffèrent par leur structure, leur 

 constitution, leurs habitudes, plus est grand le nombre 

 de ceux qui peuvent vivre dans la même région... plus 

 les descendants d'une même espèce se diversifieront, 

 plus ils auront chance de l'emporter sur leurs rivaux 

 dans la bataille de la vie [Origine des Espèces, chap. IV). 

 En d'autres termes, la plus grande diversification possible 

 d'organisation permet la plus grande somme de vie pos- 

 sible. Et c'est là, d'ailleurs, une loi commune à tous les 

 organismes, aux végétaux comme aux animaux. Les 

 plantes qui vivent dans un espace de terre donné y vi- 

 vront d'autant plus longtemps et d'autant mieux qu'elles 

 différeront davantage. 



Comment cette variation commence-t-elle selon 

 Darwin et son école ? par le développement d'un carac- 

 tère utile, autrement dit d'une particularité organique 

 quelconque, donnant à l'animal une arme de plus pour 

 nuire à ses rivaux ou pour accaparer à leur détriment 

 la proie devenue trop rare. Mais en second lieu, si on 

 augmente une particularité quelconque de l'organisation 

 d'un animal, il en résultera nécessairement qu'on modi- 

 fiera d'autres parties de l'organisme. 



c( L'organisation tout entière forme un tout dont les 

 parties sont en relations mutuelles si étroites pendant 

 leurs diverses phases de croissance et de développement 

 que lorsque des variations légères affectent accidentelle- 

 ment un organe quelconque et s'accumulent par sélec- 

 tion naturelle, d'autres organes se modifient peu à peu, 

 par une conséquence nécessaire. C'est cette loi de varia- 

 tions simultanées que j'entends exprimer par les termes 

 de corrélation de croissance. » 



Ainsi, cette adaptation nécessaire de toutes les parties 

 de l'organisme que Cuvier avait établie dans sa fameuse 

 loi des conditions d'existence, M. Darwin la reconnaît 



