116 DE LA VIE ANIMALE (SUITE) 



SOUS un nom très-peu différent. « Les conditions d'exis- 

 tence, dit-il, sur lesquelles a tant insisté l'illustre Guvier, 

 sont pleinement comprises dans la loi de sélection natu- 

 relle ; puisque cette loi agit toujours soit par des adapta- 

 tions actuelles des parties variables de chaque être à ses 

 conditions de vie organique ou inorganique, soit par des 

 adaptations depuis longtemps effectuées pendant quel- 

 qu'une des longues périodes géologiques écoulées. Il 

 suit de là, qu'en fait, la loi des conditions d'existence 

 est la loi suprême, et qu elle comprend, au moyen de 

 l'hérédité des adaptations antérieures, celle d'unité de 

 type ^ » Il n'est pas difficile de séparer ici la théorie 

 encore hypothétique et les faits, faits sur lesquels 

 MM. Darwin et Guvier sont d'accord. 



La diversité des organismes a-t-elle été établie une 

 fois pour toutes, ou n'est-elle que le résultat de perpétuels 

 changements qui ébranlent à chaque instant le règne 

 végétal et le règne animal ? De même, les adaptations 

 mutuelles des différentes parties de l'organisme corres- 

 pondent-elles à un plan éternel, réalisé d'un seul coup, 

 ou bien sont-ce vraiment des corrélations de croissance 

 et de variation qui les établissent ? On voit, soit dit en 

 passant, que cette alternative n'a rien de bien redou- 

 table pour la philosophie spirituahste. Dans tous les cas, 

 nous pouvons poser comme des nécessités de la nature, 

 comme des lois, que les espèces animales vivent et se 

 développent : 



lo Par la divergence des caractères et la spécialité des 

 aptitudes ; 



T Par la convergence dans chacune d'elles, de toutes 

 les parties de l'organisme vers un but commun, contri- 

 buant toutes ainsi à rendre plus sûr et plus facile le 

 genre de vie propre à l'animal. 



Mais il ne suffit pas de poser ces lois, il faut en saisir 



1, Darwin, Origine dss espèces, VI. 



