DU NATUREL DES ANIMAUX 



127 



dans leur jeune âge ieurs organes olfactifs, ne montrent 

 plus quand ils sont devenus grands, non-seulement 

 aucune disposition pour la chasse, mais encore aucun 

 attachement pour l'homme. 



Le professeur Schiff ayant sectionné le nerf olfactif 

 sur quatre petits chiens nouveau-nés, observa leur déve- 

 loppement durant plusieurs mois. D'abord, ils ne sa- 

 vaient pas trouver la mamelle de leur mère ; il fcillait 

 leur introduire le mamelon dans la gueule, et alors, 

 affamés qu'ils étaient, ils suçaient avec une telle vio- 

 lence, qu'ils se détachaient de la mère et recommen- 

 çaient à chercher çà et là^ essayant de téter les oreilles 

 et les pattes maternelles ; aussi se nourrissaient-ils mal 

 et le professeur fut-il obligé de les allaiter artificielle- 

 ment. Plus tard ayant appris à boire tout seuls du lait 

 dans un vase blanc^ quand on leur présentait ce vase 

 vide et à côté un vase de couleur sombre contenant du 

 lait, ils couraient au vase blanc, y plongeaient le mu- 

 seau, cherchaient, gémissaient, mais sans s'approcher 

 du vase de couleur obscure. Ils préférèrent le lait à toute 

 autre nourriture beaucoup plus longtemps qu'il n'est de 

 règle. Il fallut leur enseigner peu à peu, au moyen de 

 bouillies de plus en plus consistantes, à manger du pain 

 et de la viande. Jamais ils ne mangeaient les aliments 

 froids et secs, et leur prédilection pour les corps humides 

 et tièdes était telle qu'ils léchaient et mangeaient leur 

 urine et leurs excréments, quand par hasard ils se re- 

 tournaient en temps opportun. Après avoir donné beau- 

 coup de détails intéressants, le professeur termine ainsi 

 sa description : « Pour montrer l'importance de l'odorat 

 dans l'économie du chien, je dirai encore que le qua- 

 trième petit chien, celui que je gardai le plus longtemps, 

 suivait volontiers l'homme en général, sans pourtant me 

 montrer aucune préférence, quoique toujours je l'eusse 

 nourri moi-même. » 



