134 DE LA VIE ANIMALE (SUITE) 



nain choisit pour établir son nid, formé de fibres de 

 coton agglutinées avec de la salive et collées contre la 

 feuille. 



Nous avions terminé ces recherches personnelles, 

 provoquées par les assertions de M. Georges Pouchet, 

 quand la lecture du livre de M. Wallace est venue nous 

 apporter une confirmation de ces vues. 



Ce n'est pas que nous devions accepter toutes les 

 théories de M. Wallace, mais nous essayerons de lui 

 emprunter surtout des faits, et des faits tendant à prou- 

 ver toujours que la divergence première des organisa- 

 tions est en quelque sorte continuée par la divergence 

 de toutes les conditions d'existence. « Chaque espèce 

 d'oiseau, dit le savant anglais, emploie les matériaux 

 qui sont le plus à sa portée et choisit les situations les 

 plus conformes à ses habitudes. Le troglodyte, par 

 exemple, vivant dans les haies et les bosquets bas, fait 

 en général son nid avec de la mousse, qu'il trouve tou- 

 jours là où il vit et qui lui fournit probablement beau- 

 coup d'insectes pour sa nourriture i » Bref, les maté- 

 riaux dont les oiseaux font leurs nids sont ceux qui sont 

 le plus à leur portée. Mais d'où vient ce voisinage, sinon 

 du genre d'alimentation, lequel vient lui-même de goûts 

 spéciaux, accusant chez l'animal une différence dans son 

 organisation interne ou externe? 



Mais, poursuit M. Wallace, on dira surtout que ce 

 sont la forme et la structure des nids, plus encore que 

 leurs matériaux, qui nous frappent par leur variété et 

 sont si merveilleusement adaptées aux besoins, aux 

 habitudes- de chaque .espèce; je réponds que nous en 

 trouvons l'explication en partie dans les habitudes géné- 

 rales de l'espèce, dans la nature des outils qui lui sont 

 donnés et les matériaux qu'elle emploie.... La délicatesse 



1. Wallace, La sélection naturelle, trad. par de Candolle. 



