DE L'ARCHITECTURE DES ANIMAUX 135 



eL la perfection du nid seront proportionnées à la gran- 

 deur de l'oiseau, à sa conformation, à ses habitudes. 

 Celui du troglodyte ou du colibri n'est peut-être relative- 

 ment ni plus parfait ni plus beau que celui du merle, 

 de la pie ou de la corneille. Le troglodyte, avec son bec 

 mince, ses longues jambes et sa grande agilité, peut 

 très-facilement former un nid bien tressé des matériaux 

 les plus fins, et il les place dans les arbustes et les haies 

 qu'il fréquente et où il trouve sa nourriture. On pourra 

 lire les mêmes faits, les mêmes considérations, au sujet 

 de la mésange, du perroquet et d'une foule d'autres 

 oiseaux. 



« La force, la rapidité du vol, dont dépend la distance 

 jusqu'à laquelle l'oiseau ira chercher ses matériaux, la 

 faculté de se tenir immobile en l'air qui peut détermi- 

 ner la place où le nid sera construit, la force et la puis- 

 sance préhensive de la patte, la longueur, la finesse du 

 bec, la mobilité du cou, la sécrétion salivaire ; — ce sont 

 là autant de particiUarités qui sont, après tout, le résultat de 

 Vorganisme et déterminent le plus souvent la nature et le 

 choix des matériaux aussi bien que leur combinaison, la 

 forme et la position de l'édifice. » 



Plus loin enfin^ résumant tous ces faits, M. Wallace 

 a tiré cette conclusion très-légitime : « On voit que le 

 mode de nidification spécial à chaque espèce d'oiseau est 

 probablement le résultat d'une réunion de causes qui 

 l'ont sans cesse modifiée en harmonie avec les conditions 

 physiques ou organiques. Les plus importantes de ces 

 causes paraissent être d'abord la structure de l'espèce, et 

 en second lieu le milieu où elle vit, où sont ses conditions 

 d'existence. » 



A tous ces développements, nous pouvons ajouter les 

 propositions suivantes, incontestées aujourd'hui, nous le 

 croyons : 



Que cette spécialité des organismes qui embrasse : spé- 



