138 DE LA VIE ANIMALE (SUITE) 



comme absolument mécaniques ou automatiques ; d'au- 

 tres, comme M. Durand de Gros, voulaient y voir des 

 actes spontanés et choisis d'autant de centres psychi- 

 ques indépendants , d'âmes spéciales , pour employer 

 l'expression de M. Durand, enfin de moi distincts et 

 possédant à part eux toutes les facultés que manifeste 

 le jeu du cerveau. Mais on peut dire à ces deux derniers 

 savants que si chacune de ces âmes, chacun de ces moi, 

 obéit à des impulsions senties , disons même avec l'un 

 d'eux, conscientes, dans le sens où il lui plaît d'em- 

 ployer ce mot^ du moins l'être total, le moi général, 

 Vâme qui gouverne l'ensemble, n'en sait rien et n'y par- 

 ticipe guère. Si, en effet, elle entre en action, chacun 

 sait que les mouvements changent de caractère, de 

 même que si le sentiment de l'existence totale est aboU, 

 comme il l'est par la décapitation, par exemple, la vio- 

 lence de ces mouvements réflexes peut n'en être que 

 redoublée. 



Quant à ceux qui professent l'automatisme parfait de 

 ces mouvements, on peut à coup sûr leur objecter que 

 l'automatisme d'un être vivant imphque toujours quel- 

 que chose de plus que le mécanisme des corps bruts. 

 Nous l'avons étabU plus haut, chaque portion de l'orga- 

 nisme peut donner lieu à une sensation^ parce que 

 chacune d'elles peut agir. Dans l'état régulier, elle le 

 fait avec le concours des autres parties de l'organisme ; 

 car c'est l'union de tous les membres et leur mutuelle 

 sympathie qui établit comme un courant continu de 

 sensations et de mouvements où chaque organe trouve 

 à chaque instant les stimulants nécessaires à son acti- 

 vité, toujours prête et disponible néanmoins : car si 

 chaque organe n'avait à part lui l'aptitude à se mouvoir, 

 comment l'ensemble l'aurait-il? Quand la vie de l'en- 

 semble est arrêtée, ainsi que dans les exemples favoris 

 dos expérimentateurs (Dugès, Yulpian...) c'est une exci- 



