NATURE DE L'INSTINCT 155 



Cl Je l'ai déjà dit, écrit Fiourens, tout ce que ranimai fait 

 par pur instinct, il le fait sans l'avoir appris. 



ce Qui apprend au ver-à-soie à faire son cocon? Il n'a 

 point vu ses parents, une génération ne connaît pas 

 l'autre. Qui apprend à l'araignée à tisser sa toile? Pour- 

 quoi fait-elle toujours bien? Pourquoi ne peut-elle faire 

 mal? » 



c< Tout le monde connaît l'araignée des jardins, dont 

 la toile est le modèle des rayons qui partent d'un centre. 

 Je l'ai vue bien souvent, à peine éclose, commencer à 

 tisser sa toile : ici l'instinct agit seul. 



« Mais si je déchire sa toile, l'araignée la répare ; elle 

 répare l'endroit déchiré ; elle ne touche point au reste; et 

 cet endroit déchiré, elle le répare aussi souvent que je 

 le déchire. » 



<r II y a dans l'araignée l'instinct machinal qui fait la 

 toile et l'intelhgence (l'espèce d'inteUigence qu'il peut 

 y avoir dans une araignée) qui l'avertit de l'endroit 

 déchiré, de l'endroit où il faut que l'instinct agisse. « 



M. G. Pouchet ne dit pas autre chose. « La construc- 

 tion de la fourmihère, dit-il, est un acte d'instinct, le 

 choix et l'arrangement des matériaux est un acte d'in- 

 teUigence. « 



Partout, affirme de son côté M. Blanchard, partout 

 oc l'inteUigence se montre unie à l'instinct : pas d'instinct 

 possible sans une intelUgence pour la diriger et la do- 

 miner. » 



Tout ceci, je l'avoue, me paraît bien peu clair. Ce 

 mélange d'ignorance et d'intelhgence, venant successi- 

 vement au secours l'une de l'autre pour l'accomplisse- 

 ment des mêmes actions, cette intelligence avertissant 

 l'ignorance d'agir et de mettre en jeu des facultés qu'elle, 

 intelligence^ ne possède pas, cette ignorance précédant 

 partout l'action de l'intelligence, produisant des actes 

 plus parfaits qu'elle, et néanmoins ayant besoin d'être 



