156 DE LA VIE ANIMALE (SUITE) 



dirigée par elle, mais ne se laissant diriger que quand 

 elle a fait précisément le plus difficile, tout cela n'est-il 

 pas bien scholastique? 



Qu'une intelligence dirige et répare un mécanisme 

 après l'avoir parfaitement compris , d'accord ; ainsi 

 l'homme peut gouverner et redresser les œuvres de la 

 nature^ quoique la création d'œuvres pareilles surpasse 

 sa puissance. Mais que le même principe travaille à la 

 même œuvre avec une industrie tour à tour aveugle 

 et éclairée, c'est ce qui ne paraît pas en vérité aussi 

 facile à entendre. 



Supposons qu'une montre soit un être vivant se mou- 

 vant de lui-même et organisant son propre mécanisme : 

 dans ce cas on dirait que quand elle marche avec une 

 régularité parfaite et uniforme elle agit aveuglément, et 

 que du jour où, en présence de certaines circonstances, 

 elle avance ou retarde ses aiguilles, elle agit avec intelli- 

 gence. 



Mais la première partie de l'œuvre n'est-elle pas la 

 plus difficile de beaucoup, et le principe qui y suffit ne 

 doit-il pas également suffire à la deuxième? 



Les tiges des plantes ont une tendance naturelle à 

 s'élever vers le ciel et leurs racines une tendance natu- 

 relle à descendre verticalement vers le centre de la 

 terre. Quelle est l'origine physiologique de ces tendan- 

 ces, c'est ce qui peut être plus ou moins bien connu et 

 ce que nous n'avons pas à expliquer. Mais ce qui est 

 bien positif, c'est que quand les racines ou radicules 

 trouvent certains obstacles, les contournent pour aller 

 chercher la terre qui leur est nécessaire, et que, suivant 

 les circonstances, elles se portent tantôt sur un point, 

 tantôt sur un autre, aucun physiologiste sérieux n'attri- 

 buera ces accidents secondaires à autre chose qu'à la 

 force même de la tendance primitive, refoulée ici, déve- 

 loppée là par les circonstances extérieures, lesquelles 



