158 DE LA VIE ANIMALE (SUITE) 



grande quantité de matériaux ; cette quantité supérieure 

 est donc assimilée par une activité qui, quant à elle, reste 

 la même. 



Revenons maintenant aux instincts des animaux. « La 

 « construction de la fourmilière, nous dit-on, relève de 

 u l'instinct, le choix et l'arrangement relèvent de l'in- 

 « telligence. » Mais qu'est-ce donc que construire, sinon 

 choisir et arranger des matériaux, et réciproquement? 

 Si c'est l'intelligence qui choisit et arrange des maté- 

 riaux, comment pourrait-elle être étrangère à la cons- 

 truction? Si l'ignorance n'empêche pas de faire une 

 merveille comme ce réseau complet, modèle des rayons 

 qui partent d'un centre, comment cette ignorance aurait- 

 elle besoin d'être dissipée, comment l'animal aurait-il 

 besoin d'être instruit pour faire beaucoup moins bien? 

 Comment l'activité qui a fait le tout, ne pourrait-elle pas 

 faire une des parties et ainsi de suite ? C'est rintelhgence 

 qui a tout fait, ou c'est l'instinct qui a tout fait. Or, yous 

 avez d'excellentes raisons pour dire que ce n'est point 

 l'intelligence qui a pu tout faire : car une intelligence 

 qui n'a point appris, c'est un non-sens, à moins qu'il ne 

 s'agisse d'une intelligence très-supérieure à la nôtre et 

 d'une nature toute différente. Mais si l'instinct quoique 

 ignorant et irréfléchi peut bâtir une porte, comment ne 

 pourrait-il pas la rebâtir quand elle est détruite , ou 

 l'élargir quand elle est trop petite, pour satisfaire le 

 besoin qui l'a poussé? 



Les comparaisons que nous étabhssons ici nous parais- 

 sent d'autant mieux fondées que l'instinct de l'animal 

 n'est à aucun moment indépendant ni de l'organisation^ 

 ni, par conséquent, des circonstances qui agissent sur elle 

 et sur les fonctions de la vie, de même qu'à aucun mo- 

 ment les tendances de la plante ne sont indépendantes 

 de la chaleur et de l'humidité. Il est certain que la pre- 

 mière manifestation de l'instinct, c'est le fonctionne- 



