160 DE LA VIE ANIMALE (SUITE) 



abeilles, des galeries souterraines de la taupe, etc., etc., 

 et même de la façon de chasser du lion, du loup, du 

 renard et du chien ? Or, admettons que Tintelligence 

 intervienne pour agencer les détails de ces construc- 

 tions. Qui dit inteUigence, ne l'oublions pas, dit atten- 

 tion personnelle, initiative voulue, par conséquent inter- 

 mittente, inégale, et d'une inégalité qui va croissant 

 avec l'accumulation des efforts plus ou moins énergiques 

 et soutenus des uns et des autres. Or, on peut dire 

 qu'avec l'intervention d'un tel principe, c'en serait 

 bientôt fait de l'uniformité. 



Cette uniformité serait d'autant plus gravement com- 

 promise que les animaux, et c'est l'école Darwinienne 

 qui nous fournira ici le plus d'arguments, sont beau- 

 coup plus soumis que nous aux effets de la concurrence 

 vitale, et que le meilleur moyen qu'ils ont de s'y sous- 

 traire, c'est de diverger les uns des autres. M. Wallace 

 et M. Darwin prétendent bien que ces nécessités de la 

 lutte les amènent en effet à revêtir des caractères de 

 plus en plus différents. Mais dans cette divergence des 

 espèces ou des variétés, l'intelligence n'a rien à voir. 

 Qu'un animal survive à ses congénères parce qu'il avait 

 un plumage plus coloré ou d'une teinte qui, plus sem- 

 blable à celle du milieu, était par cela même plus protec- 

 trice, qu'il propage ainsi une race différente, destinée à 

 triompher dans la bataille de la vie, il n'y a évidemment 

 là rien qui mette en jeu la réflexion ni la liberté, et ces 

 changements, très-lents d'ailleurs, ne font que substi- 

 tuer à des instincts uniformes d'autres instincts non 

 moins uniformes eux-mêmes. Eh bien, si l'animal pou- 

 vait prendre réellement l'initiative de certaines modifi- 

 cations dans sa manière de vivre et d'agir, étant donné 

 le grand intérêt qu'il aurait à le faire, je le demande, que 

 deviendrait cette uniformité, très-réelle quoi qu'on en 

 dise^ des talents et des travaux des bêtes ? Quelles pro- 



