164 DE LA VIE ANIMALE (SUITE) 



Commençons par quelques-uns des exemples cités à 

 l'appui de l'hypothèse dont nous venons de parler. 

 L'araignée répare- t-elle toujours sa toile, toutes les fois 

 qu'elle est déchirée, ainsi que l'affirme M. Flourens? 

 Il faut s'entendre. 



Rappelons d'abord ce fait, l'un des plus caractéris- 

 tiques qu'on puisse trouver, à notre avis, dans la 

 psychologie des animaux : qu'on prenne une chenille 

 ayant commencé son hamac et qu'on la place dans un 

 hamac déjà fort avancé par une autre chenille, elle ne 

 fera jamais que continuer son travail à elle sans cher- 

 cher à compléter simplement l'œuvre qu'elle trouve à 

 peu près achevée. Avait-elle fait les deux tiers de son 

 travail, le hamac nouveau a beau n'être encore qu'au 

 premier tiers, elle ajoute un tiers de plus, pas davan- 

 tage. Si, au contraire, on Tenlève à un réseau filé jus- 

 qu'au premier tiers seulement, pour la placer dans un 

 autre achevé jusqu'aux deux tiers , de sorte qu'une 

 partie de son ouvrage se trouve toute faite par avance ; 

 loin d'évaluer à bénéfice cette économie de travail, elle 

 paraîtra fort embarrassée . Pour compléter le réseau 

 d'emprunt, elle semblera ne pouvoir partir que du pre- 

 mier tiers où elle a laissé le sien, et elle s'essayera en 

 vain à refaire l'ouvrage déjà terminé. 



Ainsi, quel que soit l'accord qui s'établisse très-sou- 

 vent entre les dispositions intérieures de l'organisme 

 et les circonstances extérieures qui viennent solliciter 

 l'animal, c'est aux premières que Tanimal est le plus 

 fortement subordonné. Il faut avant tout qu'il satisfasse 

 le besoin qui le tourmente ; apprécier que cette satis- 

 faction est, pour le moment, superflue, c'est ce dont il 

 est incapable. 



Mais que l'animal sente son propre travail endom- 

 magé, ici c'est le besoin même, le besoin aveugle et 

 irrésistible, qui est combattu, surexcité par conséquent. 



