NATURE DE L'INSTINCT 



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consécutifs de l'instinct i. Or ces phénomènes s'observent 

 dans les animaux inférieurs comme chez les vertébrés et 

 les mammifères les plus élevés. L'huître est susceptible 

 d'éducation tout comme le chien. 



3^ Ces derniers phénomènes doivent cependant nous 

 frapper davantage chez les animaux qui sont plus en 

 contact avec nous, parce que notre influence les fait 

 varier davantage, môme dans leurs caractères physiolo- 

 giques, parce que la nature de leur ahmentation et par 

 suite leur régime et leurs habitudes les mettent en pré- 

 sence de circonstances plus variées, d'ennemis plus 

 nombreux, parce que ceux d'entre eux qui ont avec 

 nous plus de rapports encore que les autres, en arrivent 

 à pouvoir agir au son de notre voix, des associations peu 

 nombreuses mais multipliées et toujours les mêmes les 

 y amenant forcément 2. 



4" La vie de ces animaux quoique plus variée en appa- 

 rence n'a jamais que des mobiles identiques. « Les 

 bètes, dit Georges Leroy (et il s'occupe exclusivement 

 des carnassiers chasseurs, ceux qui passent pour les 

 plus intelligents), ne sont excitées à l'attention que par les 

 besoins de l'appétit, ceux de l'amour et la nécessité d'é- 

 viter le péril... Elles passent le reste du temps dans un 

 état de demi-sommeil. » « A la faveur de la nuit, dit le 

 môme auteur, le renard avec son odorat pour boussole... 

 se glisse le long des haies et des buissons ; s'il sait que les 



1, Voyez VInstinct, I^e partie, chap. XIV. 



2. Le langage d'action prépare à celui des sens articulés, aussi y a- 

 t-il des animaux domestiques capables d'acquérir quelque intelligence 

 de ce dernier. Dans la nécessité où ils sont de connaître ce que nous 

 voulons d'eux, ils jugent de notre pensée par nos mouvements, toutes 

 les fois qu'elles ne renferment que des idées qui leur sont communes et 

 que notre action est à peu près telle que ce serait la leur en pareil 

 cas. En même temps ils se font une habitude de lier cette pensée au 

 son dont nous l'accompagnons constamment, en sorte que, pour nous 

 faire entendre d'eux, il nous suffît bientôt de leur parler. C'est ainsi 

 que le chien apprend à obéir à notre voix. — (Condillac. Traité des 

 animaux.) 



