176 DE LA VIE ANIMALE (SUITE) 



poules sont bonnes, il se rappelle en même temps que 

 les pièges et les chiens sont dangereux. Ces deux sou- 

 venirs guident sa marche et la suspendent ou l'accélè- 

 rent, selon le degré de vivacité que donnent à l'un d'eux 

 les circonstances qui surviennent. » Il n'est point difficile 

 d'établir que ces deux sentiments si simples, unis aux 

 ressources de l'organisation, suffisent à tout exphquer. 



Mais du moment que les imaginations de l'animal 

 sont ainsi toutes retenues dans la sphère étroite que lui 

 assigne son organisation, on comprend que ces images 

 et les actions qu'elles imposent aient toutes un rapport 

 si exact et si parfait avec les besoins de cette organisa- 

 tion même. C'est là ce qui constitue la raison qui éclate 

 dans la conduite de tout animal, raison d'autant plus 

 sûre que Tindividu ne travaille personnellement ni à en 

 découvrir les lois ni à les expliquer à sa façon. Mais il 

 est certain que les principes de la raison sont appliqués 

 dans la conduite des bêtes, comme ils le sont d'ailleurs 

 dans Tunivers entier. Deux principes en effet peuvent 

 résumer toute la raison : le principe d'harmonie (de 

 contradiction, d'identité) et le principe de finalité. Or 

 l'animal ne se contredit pas et il agit toujours en vue 

 d'un but. Mais il n'a 'pas lui-même la raison : cela est 

 incontestable et incontesté, et nous en chercherons plus 

 tard l'expHcation. 



En attendant on touche là du doigt la confusion de 

 ceux qui attribueraient une raison à l'animal, et je ne 

 veux pas m'arrêter à la développer. Mais le raisonne- 

 ment n'est que la raison même se cherchant, se déve- 

 loppant, s'appliquant à mille fins différentes, travaillant 

 en un mot à se retrouver dans le dédale des phéno- 

 mènes qui, morcelés par le temps et par l'espace, ne lais- 

 sent voir immédiatement ni l'harmonie ni la finalité 

 dont la conscience révèle à tout homme la nécessité 

 absolue. Donc, un être qui raisonne a la raison et réci- 



