NATURE DE L'INSTINCT 



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proquement. Quoique les deux choses puissent être dis- 

 tinguées, elles se tiennent inséparablement et la nature 

 de l'une décide de la nature de l'autre. 



On ne peut pas dire en conséquence que l'animal le 

 plus élevé dans la hiérarchie, raisonne. Il est tourmenté 

 par un désir quelconque, et son imagination qui lui en 

 représente la satisfaction, lui représente aussi les mouve- 

 ments qui lui ayant déjà procuré ce dernier plaisir, sont 

 par là devenus désirables eux-mêmes. Il exécute donc ces 

 mouvements les uns à la suite des autres. Ce sont des 

 représentations qui s'enchaînent par suite de l'habitude, 

 et rien de plus. L'enfant au maillot raisonne-t-il quand 

 sous l'empire de la soif, de la gourmandise ou du désir 

 d'être bercé et réchauffé, il veut être pris par sa nourrice, 

 et que, pour être tenu par elle, il crie et gesticule selon 

 ses moyens ? En aucune façon. L'enfant ne raisonnera 

 que quand il aura de lui-même une conscience assez nette 

 et assez désintéressée des appétits (qu'on me passe l'ex- 

 pression) pour se former une idée de la suite, de l'unité, 

 de la convenance, en elles-mêmes. C'est à quoi il arrive 

 assez vite, tandis que l'animal enchaîné dans un cercle 

 étroit d'appétits aussi exigeants qu'ils sont peu nombreux 

 et pourvus de moyens efficaces de satisfaction, ne par- 

 vient jamais. 



Puis donc que les mêmes conclusions peuvent s'ap- 

 pliquer à tous les animaux, résumons ce que nous avons 

 essayé d'étabhr dans ce chapitre. 



Mettons d'un côté ces actes que tous les animaux exé- 

 cutent sans les avoir appris, qu'ils accomplissent aveu- 

 glément, d'une manière uniforme et infaiUible. 



Mettons en face les actions de détail que nous leur 

 voyons accomplir avec une certaine variété, qui ne se res- 

 semblent pas absolument chez eux tous et par lesquelles 

 ils proportionnent visiblement leurs efforts aux circons- 

 tances dans lesquelles ils se trouvent contraints d'agir. 



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