484 l'évolution psychologique 



Kant, ou même comme Herbert Spencer, est étrangère 

 aux bêtes que nous connaissons, rien n'est plus sûr. 

 Mais voici les difficultés que l'esprit de doute et de 

 recherche ont soulevées. Si actuellement on croit voir 

 entre l'homme et l'animal une séparation produite par 

 le vide que des espèces intermédiaires ont laissé en dis- 

 paraissant, ce vide, dit-on, n'est pas tel qu'on ne puisse 

 retrouver chez les espèces subsistantes , y compris 

 l'homme, une continuité aux interruptions de laquelle il 

 est facile de suppléer. On peut concevoir et même retrou- 

 ver un passage entre les deux ordres de facultés. Il y a 

 une gradation insensible qui rattache les développe- 

 ments de l'intelligence et de la raison à ceux de l'ins- 

 tinct. Voilà le terrain sur lequel nous sommes obligés 

 maintenant de nous avancer. Nous devons chercher où 

 peuvent se trouver ces passages, comment et avec quel 

 succès on s'efforce de se représenter ces transitions dans 

 ce qu'on nomme l'évolution psychologique 



Ce faisant, nous avons un double but à poursuivre; 

 car toute science comparée se propose à la fois de trouver 

 les ressemblances et les différences, de rapprocher et de 

 réunir. Donc, est-il vrai que le mécanisme de la matière, 

 comphqué déjà dans l'instinct de l'animal, ne fait que 

 se perfectionner un peu plus dans Tintelligence de 

 l'homme ? Y a-t-il dans l'inteUigence quelque chose qui 

 soit irréductible, non-seulement au mécanisme, mais à 

 l'instinct? Y a-t-il dans l'instinct quelque chose qui soit 

 irréductible au mécanisme ? Et si ce quelque chose existe 

 dans l'homme et dans l'animal, en quoi difîère-t-il dans 

 l'une et dans l'autre nature? 



Mais qu'on nous permette de bien déterminer notre 

 manière de procéder. De l'aveu des transformistes eux- 

 mêmes, il y a entre l'homme actuel et l'animal actuel 

 une lacune. Cette lacune ne peut être immédiatement 

 comblée par des découvertes positives, ni dans l'ordre des 



