186 l'évolution psychologique 



en les liant à des signes matériels aisément retrouvés par 

 la mémoire : ces divers fragments se réunissent en vertu 

 de leurs affinités réciproques. De là la généralisation qui 

 conduit tout droit au raisonnement, puisque raisonner 

 c'est descendre du général au particulier, ou remonter 

 du particulier au général. Bref, donnez à un être sentant 

 le langage, et vous lui ouvrez d'un seul coup tout le 

 domaine de l'intelligence. 



Ceci posé, l'animal n'a-t-il donc pas les ressources 

 nécessaires pour parvenir au langage? De fait, il a un 

 langage; car il en est de deux espèces. Il y a le langage 

 d'émotion et le langage de raison, le premier représenté 

 dans notre race par les interjections ou les cris. Dire que 

 ce sont là deux ordres de phénomènes ou d'actes psy- 

 chologiques totalement différents est impossible. Tous 

 les deux se trouvent réunis dans l'homme; l'homme 

 passe insensiblement de l'un à l'autre au temps de son 

 enfance; et souvent, dans le cours de sa vie, il se laisse 

 aller à substituer l'un à l'autre. On prétend que l'animal 

 actuel n'a pas le langage de raison. Mais tout au moins 

 a-t-il le langage d'émotion. Si donc l'homme actuel, dont 

 l'enfance diffère si peu de l'état d'animalité, débute 

 nécessairement par l'un avant de conquérir l'autre, pour- 

 quoi l'animalité proprement dite n'aurait-elle pu, dans la 

 suite des âges, passer, elle aussi, de l'un à l'autre? 



On objectera que pour franchir ce passage, il faut une 

 puissance particulière, non-seulement supérieure aux 

 ressources des sens , mais radicalement différente et 

 constituant un ordre nouveau. C'est là une prétention 

 que la physiologie respecte fort peu. Voyez en effet jus- 

 qu'où ses dernières découvertes vous contraignent de 

 reculer! En avant de la sensation^ pour ainsi dire, vous 

 voulez maintenir^, comme une imprenable forteresse, la 

 raison. Non-seulement la physiologie vous l'enlève; mais 

 elle vous chasse de la sensation elle-même et ne laisse 



