188 l'évolution psychologique 



sure ou disparaître, tandis que les autres demeurent 

 plus ou moins intactes . Ainsi l'on verra la maladie 

 frapper tour à tour et isolément, par conséquent nous 

 obliger à distinguer : la faculté de comprendre des 

 paroles et la faculté de les prononcer, celle de lire et 

 celle d'écrire, celle de se rappeler en général et celle de 

 se rappeler des airs , la faculté d'émettre des sons 

 vocaux quelconques et la faculté de chanter, enfin celle 

 de donner des inflexions nuancées à sa voix. Et heu- 

 reux sommes-nous si l'on s'en tient là ! Car on vous 

 citera des gens qui perdent seulement la mémoire des 

 substantifs, d'autres qui perdent seulement celle des 

 verbes, d'autres enfin qui ne peuvent plus prononcer 

 qu'une phrase ou qu'un mot et placent à tout propos ce 

 mot ou cette phrase, mais pour tout le reste demeu- 

 rent muets. Si ces facultés secondaires ne sont point 

 solidaires les unes des autres, si la maladie ou la mort 

 de l'une n'entraîne pas instantanément la maladie ou la 

 mort de l'autre, c'est donc que le langage dépend d'un 

 mécanisme compliqué dont chaque partie a sa fonction. 

 En d'autres termes, il a ses organes qui, en fonction- 

 nant par le jeu ordinaire des combinaisons propres à la 

 vie, le produit, qui suivant qu'il est complet ou incom- 

 plet, le produit complètement ou incomplètement, et 

 ainsi de suite. 



Concluons : si le mécanisme, suivant sa complication 

 et sa puissance, fait fonctionner les organes du langage 

 de manière à produire un langage d'émotion et un lan- 

 gage de raison dans des proportions tellement iné- 

 gales et tellement variables, la vie ne peut-elle opérer 

 le passage de l'instinct à l'inteUigence par le lan- 

 gage qui dépend d'elle comme l'intelligence dépend de 

 lui? 



Telle est, si nous l'avons bien résumée, la théorie 

 que professent impUcitement ou explicitement, tantôt 



