LE LANGAGE ET L'ASSOCIATION DES IDÉES 189 



avec beaucoup de réticences et de confusion, tantôt avec 

 franchise et clarté, les savants de nos jours qui flottent 

 du matérialisme au positivisme, disciples ou alliés de 

 Darwin. 



Nous ne songeons nullement, quant à nous, à nier 

 ou à torturer les faits qu'ils nous apportent sur le mé- 

 canisme localisé de la fonction du langage et de ses 

 organes. Peut - être importerait-il de distinguer deux 

 espèces de cas : ceux dans lesquels la parole est empê- 

 chée par l'altération des organes qui servent à la coor- 

 dination des mouvements matériels à l'aide desquels le 

 langage exprime la pensée ; et ceux dans lesquels le 

 langage est aboli parce que la pensée elle-même est 

 suspendue. Mais on nous objecterait sans doute que 

 dans bien des cas les idées elles-mêmes et les souve- 

 nirs des mots subissent les atteintes d'un mal qui agit 

 directement sur les organes cérébraux sympathisant 

 avec les organes propres de la parole, que par consé- 

 quent il est toujours avéré que le langage dépend d'un 

 mécanisme ou simple ou double, mais d'un mécanisme 

 enfin. Ici comme ailleurs, faisons les plus larges conces- 

 sions, sans rien tenter pour arrêter la marche de la 

 science et sans la taxer de téméraire. Cependant, parmi 

 tous les phénomènes qu'elle allègue et que nous ve- 

 nons d'indiquer en bloc, il convient de distinguer plu- 

 sieurs groupes ou, pour parler plus exactement, plu- 

 sieurs phases. 



En premier lieu, l'être sentant émet divers sons : il 

 les produit par des mouvements fort simples et n'exi- 

 geant, pour ainsi dire, aucun travail de coordination. 

 L'organe vocal a sa vie, par conséquent sa fonction , 

 comme tous les autres organes du corps vivant. Le 

 petit enfant crie d'abord comme il remue les mains et 

 les pieds. Il crie ensuite quand il souffre et il rit quand 

 il jouit, parce que l'org-ane vocal sympathise avec les 



