LE LANGAGE ET L'ASSOCIATION DES IDÉES 493 



harmonieusement combiné. Si ces organes secondaires 

 concourent ensemble autant que l'organe collectif 

 qu'elles constituent concourt avec le reste de l'économie, 

 un tel accord doit avoir sa raison d'être. Mais cette der- 

 nière question est une de celles que nous devons re- 

 prendre plus tard avec détail. Voici, en attendant, un 

 autre physiologiste, M. Luys ^, bien connu pour ses longs 

 et admirables travaux sur le système cérébro-spinal. Il 

 s'efforce en ce moment d'établir que les actions céré- 

 brales sont des séries de mouvements ou d'actes réflexes. 

 Il travaille à étendre sur les parties les plus intimes et 

 les plus obscures du cerveau le règne du mécanisme ; et 

 c'est précisément sur la fonction du langage, prise pour 

 type, qu'il fait de préférence porter ses analyses, se pro- 

 posant visiblement de conclure de cette faculté à toutes 

 les autres. Or, il cherche à nous décrire cette phase dans 

 laquelle s'opère la coordination des mouvements qui 

 par la suite suffiront à tous les besoins du langage. Il 

 doit valoir la peine de l'écouter. 



On pourra trouver tout d'abord qu'il n'est guère précis. 

 « La parole, écrit-il, n'est que la réaction extrinsèque du 

 sensorium en émoi. » Gela est bref ; il y a bien des réac- 

 tions dans l'organisme. En quoi celle-ci diffère -t-elle de 

 toutes les autres ? Mais voici plus de détails. « L'opéra- 

 tion mentale d'émettre des sons articulés voulus est, dit- 

 il, une opération complexe qui met en jeu toutes les 

 forces de l'individu vivant et qui totalise la somme de 

 ses sensibilités intimes. Elle résume son émotivité, elle 

 engrène fatalement dans son évolution sa personnalité 

 qui a conscience de ce qui s'opère avec sa participation, et 

 elle devient ainsi l'expression somatique la plus vivante, 

 la synthèse la plus concrète de toutes les énergies ner- 

 veuses de l'individu en action. » Donc, si nous compre- 



1. Luys. Eludes sur le Cerveau. 



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