208 l'évolution psychologique 



l'un de ses sens? Il voudra trouver les autres phéno- 

 mènes qui se rattachent à celui-là par des rapports le 

 plus souvent cachés, mais dont il obtient la révélation à 

 force de questionner la nature. Chercher ce qui est, 

 équivaut donc pour l'homme à chercher les types des 

 êtres et les lois des phénomènes. Il ne les trouve qu'à 

 pas lents, sans doute. Mais ce n'est point à pas lents 

 qu'il a acquis le désir de les chercher et la conviction 

 secrète qu'ils existent. Cette vérité a été mille fois dé- 

 montrée. 



Qu'on prenne l'intelligence dans ses formes infé- 

 rieures, dans les degrés les plus humbles de son dévelop- 

 pement, dans l'homme sans instruction, dans le sau- 

 vage, dans l'enfant. Ce qui caractérise la faiblesse des 

 jugements et des raisonnements de ces êtres, tout le 

 monde le sait, ce n'est pas l'ignorance d'un ordre na- 

 turel, c'est la méconnaissance de l'ordre vrai par suite 

 d'une excessive promptitude à le vouloir connaître ou 

 deviner. La logique savante n'a jamais eu besoin d'ap- 

 prendre aux hommes l'usage de l'induction : elle n'a eu 

 qu'à leur en montrer les difficultés et qu'à leur appren- 

 dre à ne pas les précipiter, comme ils y tendent tous 

 sans exception; c'est Bacon lui-même qui l'a dit. D'après 

 M. Herbert Spencer, il semble que nulle au début de la 

 vie, la croyance à un ordre systématique des choses, 

 c'est-à-dire à un ensemble de types et de lois, doit aug- 

 menter et se fortifier au fur et à mesure des expériences. 

 Mais bien souvent, au contraire, cette croyance paraît 

 péricliter et avoir besoin d'être fortifiée de nouveau dans 

 la suite de la vie., L'enfant ne doute pas que chaque 

 chose ait sa raison, il faut qu'on lui donne cette raison 

 instantanément ; puis peu à peu sa curiosité s'affaiblit et 

 en quelque sorte se décourage. Si plus tard sa curiosité 

 renouvelée a toujours besoin de patience, c'est parce que 

 sa croyance innée est toujours obhgée de lutter contre 



