218 L'ÉVOLUTION PSYCHOLOGIQUE 



deux procède de la même manière. Nous ferons à cette 

 comparaison une objection bien simple. Le lévrier est-il 

 aussi, à même de commander au piqueur que le piqueur 

 de commander au lévrier? Non, le lévrier sent et court 

 comme le piqueur ne le peut pas faire, et le piqueur 

 raisonne comme ne le fait pas le lévrier. M. Huxley croit 

 que, faute de jugement et de raisonnement, l'animal 

 resterait immobile. Ne vous mettez point si en peine, lui 

 dirons-nous; et acceptez, en l'appliquant à la bête, 

 l'explication que Stuart Mill essaye à tort d'appliquer à 

 l'homme. D'autre part, nous dirons à Stuart Mill : recon- 

 naissez donc à l'homme cette faculté irréductible aux 

 images sensibles associées que M. Huxley a le tort de 

 croire nécessaires pour expliquer les actes des animaux. 



Croire quoi que ce soit et se dire mentalement : cela 

 est, cela sera, ceci est tel phénomène, cet être est un 

 être de telle ou telle espèce, c'est affirmer, qui ne le 

 sait? qu'il existe un ordre de choses dont nous-mêmes 

 nous faisons partie. Or, toute affirmation cherche l'ab- 

 solu : toute affirmation est même, on peut le dire, abso- 

 lue sous certains rapports, et constitue une sorte de prise 

 de possession de l'absolu. Je dis que telle relation est 

 fortuite; j'affirme par là qu'il lui manque les caractères 

 auxquels je reconnaîtrais en elle le produit d'une loi 

 nécessaire : donc je crois que de telles lois, il y en a. Je 

 dis que telle relation est probable; j'affirme par là qu'il 

 y a en sa faveur une partie, mais une partie seulement 

 des raisons qui pourraient, si elles étaient complètes, 

 me déterminer à dire : cette relation est absolue; je crois 

 donc à l'absolu. M. Spencer l'admet; mais pour exphquer 

 cette croyance, il écrit cette étonnante formule : « Les 

 relations qui sont absolues dans le miUeu environnant, 

 sont absolues en nous; les relations qui sont probables 

 dans le miHeu environnant, sont probables en nous ; les 

 relations qui sont fortuites dans le milieu environnant, 



